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PAUL VUILLEMIN 



Si. dans ses grandes lignes, le règne végétal représente une 

 série progressive, de nombreux exemples prouvent qu'à côté 

 de la différenciation croissante qui caractérise les groupes 

 supérieurs, certains organes entrent en régression et sont 

 moins différenciés que dans les groupes inférieurs. I/in vo- 

 lution joue donc un certain rôle dans la phylogénie à côté de 

 l'évolution. Ce rôle est plus manifeste dans l'ontogénie, que 

 Ton considère comme l'image de la phylogénie ; il y est aussi 

 plus certain, puisque l'ontogénie n'invoque que les données 

 directes de l'observation. 



Dans l'ontogénie d'un végétal quelconque, l'évolution et 

 l'involution sont deux actes corrélatifs comme la diastole et 

 la systole, l'inspiration et l'expiration ; elles se conditionnent 

 réciproquement et ne se conçoivent pas l'une sans l'autre. 

 L'évolution d'un être, autrement dit son développement, 

 n'est autre chose que l'épanouissement des propriétés héré- 

 ditaires qui s'étaient déployées dans la génération précé- 

 dente ; l'évolution végétative a été préparée par l'involution 

 aboutissant aux cellules reproductrices qui enveloppent, 

 confondent les mêmes propriétés. Nous retrouvons la même 

 alternance au cours d'une génération, par exemple dans les 

 plantes vivaces, où de nouveaux bourgeons développent, au 

 retour du printemps, les organes concentrés, confondus à 

 la fin de la précédente période d'activité. De même chez les 

 Insectes métaboliques, l'involution de la pupe est l'aboutisse- 

 ment de l'évolution larvaire et le prélude de la renaissance 

 évolutive de l'adulte. 



L'évolution d'un être est comprise entre deux involutions : 

 le végétal continue la chaîne des générations en recommen- 

 çant le cycle que ses parents ont parcouru, que ses successeurs 

 parcourront à leur tour. Néanmoins, chaque chaînon ajoute 

 au fonds héréditaire sa personnalité, ses qualités propres 

 acquises dès la conception ou au cours, tant de son évolution 

 que de son involution, et parfois transmissibles. 



Les propriétés qui se manifestent au cours de l'évolution 

 végétative et de l'involution reproductrice d'une Dicotylédone 

 étaient, pour la plupart, à l'état latent, potentiel, dans la 

 graine ; mais elles s'étaient déjà manifestées au cours des 



