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PAUL VUILLEMIN 



ment comparé par Strasburger à l'ovaire des plantes supé- 

 rieures ; il résulte de la concrescence de deux écailles uni- 

 nerves, semblables aux bractéoles qui le précèdent. C'est là 

 une différence majeure avec les Casuarinées. Les Gnétacées 

 ne sont ni les précurseurs des Casuarinées, puisqu'elles n'ont 

 pas les vestiges bryophytiques de ces dernières, ni leurs suc- 

 cesseurs, puisqu'elles n'ont ni ovaire ni stigmates et que le 

 grain de pollen offre encore une cloison chez les Ephedra. 

 Il ne saurait donc être question de filiation directe entre ces 

 deux groupes ; on ne peut songer qu'à une parenté colla- 

 térale. 



Parmi les Gnétacées, les Ephedra ressemblent aux Casua- 

 rina par l'appareil végétatif et par l'appareil reproducteur. 

 L'appareil végétatif n'en diffère guère que par la gaine foliaire 

 munie seulement de deux dents ; il offre la même continuité 

 avec les gonelles. Chez Y Ephedra altissima, comme chez les 

 Casuarinées, les gonelettes de chaque sexe ont un seul fron- 

 dome fertile. Le filet bifurqué de l'unique étamine porte 

 deux anthères uniloculaires contenant chacune deux sacs 

 polliniques ; il est précédé d'une paire d'écaillés médianes 

 concrescentes à la base. La concrescence est plus complète 

 entre les deux écailles qui protègent l'ovule. Ces, écailles 

 concrescentes sont la dernière paire d'une série décussée 

 d'écaillés libres. U Ephedra appartient à une branche phylo- 

 génétique divergeant au-dessus des Muscinées du tronc, qui 

 aboutit aux Casuarinées. Les affinités des deux groupes sont 

 l'expression d'une parenté collatérale. 



Les Gymnospermes les plus anciennes que l'on connaisse, 

 les Cordaïtes, se sont détachées de la même branche. Leur 

 appareil reproducteur est inférieur à celui des Gnétacées ; 

 mais leurs feuilles géantes, formées de nombreux phyllomes 

 concrescents, opposent complètement l'appareil végétatif 

 aux gonelles. Il en est de même parmi les Gnétacées dans le 

 genre Welwitschia : les phyllomes élémentaires sont plus in- 

 timement combinés en une feuille supérieure dans le genre 

 Gnetum. 



La souche commune des Cordaïtes, des Gnétacées et des 

 Casuarinées est inconnue. Il est à présumer qu'elle remonte 



