ACTUALITÉS BIOLOGIQUES 



gulière de n'avoir fait son apparition en réalité qu'une fois (1) 

 dans la longue série d'expériences ayant duré de 1886 à 1900, 

 tandis que les autres petites formes (nanella, albida, rubri- 

 nervis, etc.), signalées successivement par Fauteur, faisaient 

 leur réapparition à maintes reprises. Malgré ce fait exception- 

 nel, YŒ. gigas n'en paraît pas moins un type solidement établi 

 qui, par autofécondation, s'est conservé, depuis 1895, avec 

 une stabilité remarquable. 



L'anomalie de sa naissance isolée ne s'est pas maintenue 

 dans ces derniers temps ; en 1909, M. Gates a étudié avec soin 

 un type gigas, né au jardin botanique de Palerme (2), qu'il 

 cultiva d'abord au jardin botanique du Missouri (où il ne 

 donna qu'une rosette de feuilles), puis en Angleterre, à l'Ins- 

 titut horticole John Innés, en 1912, où il fleurit. Les plantes 

 ainsi examinées étaient identiques à YŒ. gigas de M. de Vries 

 dans tous- les stades du développement. Ce qui frappa surtout 

 M. Gates, c'est que les particularités morphologiques de cette 

 plante étaient liées, semble-t-il, à une structure nucléaire spé- 

 ciale se trahissant par l'existence de 28 chromosomes (3). Un 

 autre type gigas a. fait son apparition en Suède, en 1909, dans 



(1) C'est en 1895 qu'apparut, dans une culture renfermant 14 000 Œnothera 

 Lamarckiana, 1 gigas, 15 albida, 176 oblonga,S rubrinervis, 60 nanella, 73 lata 

 et 1 scintillans. Ce gigas ne s'est plus montré dans les cultures suivantes, 

 tandis que les autres types ont fait leur réapparition après ou avaient été vus 

 avant. C'est cet individu unique de gigas qui a été le point de départ de toutes 

 les plantes de ce nom qui ont été distribuées dans les jardins botaniques. 

 Cependant, en deux autres occasions, M. de Vries a cru voir apparaître cette 

 espèce {The Mutation Theory, Chicago, 1909-1910, p. 227) : d'abord, en 1898, 

 en semant les graines de YŒ. sublinearis (une espèce dérivée de YŒ. Lamarc- 

 kiana); ensuite, en 1899, dans un croisement de YŒ. lata x Œ. hirtella. Mais 

 ces deux plantes n'arrivèrent pas à maturité. En 1907, M. Mac Dougal a vu 

 dans ses cultures de YŒ. Lamarckiana, venant de graines de M. de Vries, faites 

 au jardin botanique de New- York, une plante ayant l'apparence de YŒ. gigas. 

 Enfin, en 1908, M. Schouten, élève de M. de Vries, signala la présence de 

 trois plantes du type gigas dans des cultures de graines commerciales de 

 VŒ. Lamarckiana. 



(2) Ce type, désigné par erreur sous le nom d'Œ. cognala, était né quelques 

 années avant à Palerme; mais sa lignée exacte n'avait pas été conservée. 



(3) On peut citer, comme mutations nouvellement décrites en 1918, celles 

 que M. de Vries a pu observer sur YŒnothera suaveolens Desf., allié à grandi' 

 ■flora. Comme mutants, il' Signale : 1° apetala, certaines fleurs apétales, ou 

 à moins de 4 pétales ; 2° jaculatrix-, 3° fastigiata ; 4° lata, à 15 chromo- 

 somes ; 5° sulfurea, à fleurs jaune pâle ; 6° lutescens, à feuillage pâle. 



