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ACTUALITÉS BIOLOGIQUES 



Il reste, malgré tout, un point de doute pour le cas Lamarc- 

 kiana^mais, pour M. Davis, YŒnothera gigas apparaît comme 

 une véritable espèce de mutation, à cause de ce fait que ses 

 variations extérieures sont accompagnées d'un caractère 

 nucléaire qui entraîne et explique le gigantisme. 



La mutation peut se manifester d'une manière opposée au 

 cas qui vient d'être rappelé, car au gigantisme s'oppose le 

 nanisme. Une des plus caractérisées, parmi les petites espèces 

 d'Onagres, est YŒnothera nanella. Les graines de cette plante 

 furent envoyées, dès le début, au service de la Culture du 

 Muséum, et les pieds nains obtenus en 1904 et 1905 attei- 

 gnirent à peine 23 centimètres de haut. Les résultats de ces 

 cultures, qui contrôlaient complètement ce qu'avait annoncé 

 M. de Vries, ont été publiés par nous en 1906 (1). Depuis cette 

 époque, une découverte importante a été faite sur ces végé- 

 taux nains par M. Zeylistra, en 1910-1911 ; il a signalé dans 

 les tissus vasculaires un Micrococcus, et il a constaté que les 

 boursouflures des feuilles et le rabougrissement des tiges 

 étaient dus à la présence de cette Bactériacée. On pouvait 

 être tenté de penser que le nanisme était un caractère lié au 

 parasitisme, mais M. Zeylistra montra que les rares pousses 

 dépourvues de Microque sont cependant naines. M. de Vries 

 a essayé de débarrasser, par des cultures appropriées et par 

 des croisements bien combinés, l'Onagre nain de son parasite. 

 Les fumures azotées accélèrent la croissance et augmentent 

 la réceptivité ; le phosphate de chaux diminue, au contraire, 

 la prédisposition au développement microbien. Il a pu doser 

 les fumures pour arrêter la maladie, et le nombre des organes 

 malades s'est abaissé au point de donner aux individus l'as- 

 pect des plantes saines. Il a ensuite éliminé le parasite en fai- 

 sant intervenir la loi de Mendel (ou de Naudin). Il a pollinisé 

 une plante naine résultant du croisement de Œ, nanella par 

 Œ. biennis avec du pollen de YŒ. nanella ordinairement ma- 



général du problème de la descendance ; il ne faut donc pas ramener à des 

 hypothèses indémontrables ce qui devrait être diseuté seulement après des 

 expériences. » 



M. Gates (1913, V) pense que la théorie mendélienne de la mutation est réfutée, 

 (1) Costantin, Transformisme appliqué à l'agriculture {Bibliothèque scient, 

 intern., 1904, p. 65). 



