LA MUTATION 



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Jade, croisement qui fournit un haut pourcentage de plantes 

 saines du type nanella. Ces Œ. nanella, débarrassés de la 

 Bactérie, fleurissent quand la tige a 10 centimètres de haut ; 

 leurs feuilles sont pétiolées, étroites et analogues à celles de 

 YŒ. Lamarckiana ; les fleurs sont débarrassées des particula- 

 rités accompagnant le nanisme. 



Doit-on envisager ce résultat comme un phénomène se rat- 

 tachant à l'hérédité acquise? On serait tenté de le croire, au 

 moins pour la taille, car les autres caractères s'évanouissent. 

 Je drois cependant qu'il n'en est rien. Voici pourquoi. Dans 

 ces dernières années, le service de la Culture du Muséum 

 a reçu, à plusieurs reprises, des graines d'Œnolhera nanella du 

 jardin botanique d'Amsterdam. Je fus très étonné de cons- 

 tater que les plantes qui se développaient étaient géantes et 

 n'avaient aucun caractère de nanisme vérifié antérieurement. 

 Ce résultat pouvait être dû à une erreur des étiquettes (cela 

 arrive malheureusement fréquemment, par suite de l'inter- 

 vention d'ouvriers peu soigneux chargés de la récolte ou de 

 l'expédition). Mais les mêmes faits furent observés trois années 

 de suite, de sorte qu'il paraît nécessaire de conclure que 

 , YŒ. nanella ne conserve pas son nanisme. On pourrait admettre 

 qu'il s'agit, dans ce cas, de ce que M. Bartlett appelle mass 

 mutation (c'est-à-dire une mutation se produisant totalement, 

 se manifestant dans cent pour cent de la progéniture) ; mais il 

 paraît plus vraisemblable de penser que cette espèce doit 

 tirer ses caractères de la présence du Micrococcus (1), 



Malgré les faits qui viennent d'être rapportés, la mutation 

 reste cependant un phénomène très important et, dans cer- 

 tains cas, d'une très grande netteté. L'exemple décisif en 

 faveur de cette conception me paraît fourni par les Mousses 

 apogames : la mutation a été prévue grâce au raisonnement 

 par MM. Marchai ; l'expérience a contrôlé leur conception, elle 

 a même établi, dans le cas du Phascum, que l'amplitude de la 

 variation était plus grande qu'on ne s'y attendait. Les don- 

 nées ainsi établies prouvent que la mutation peut se produire 

 en dehors de l'oeuf, car il s'agit de mutation de bouture ou de 



(1) Il serait utile de vérifier si le g i gas nanella doit son rabougrissement à 

 la présence de Bactéries dans les vaisseaux. 



