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ACTUALITÉS BIOLOGIQUES 



bourgeon. Il semble bien que le cas de YŒnothera gigas se 

 rattache à cette série de phénomènes, et le critérium nu- 

 cléaire (1) paraît avoir alors une importance incontestable (2). 



Ce, qui donne à la mutation son caractère fondamental, 

 c'est qu'on a pensé qu'elle permettrait d'ouvrir, pour la pra- 

 tique, des champs nouveaux à exploiter. Deux découvertes 

 semblent justifier ces espérances : celle du Capsella Heegeri sur 

 la place du marché de Landau en 1897, puis plus tard (1908) 

 celle du Capsella Viguieri, par Paul Viguier, agrégé-prépara- 

 teur de chimie à l'École normale supérieure à ïa gare d'Izeste 

 (Pyrénées) ; elles ont contribué à montrer que la mutation 

 n'a pas toujours la faible amplitude que l'on peut constater 

 quand on étudie les petites espèces d'Œnothera observées 

 par M. de Vries. Les fruits de ces deuxBourses-à-Pasteur sont 

 radicalement différents de ceux des plantes qui ont servi de 

 point de départ. 



Le Capsella Heegeri de M. de Solms-Laubach a un fruit qui 

 rappelle celui d'une Cameline ; le fruit du Capsella Viguieri 

 de M. Blaringhem rappelle celui d'un Holargidium, car il est 

 à quatre valves. Or, cette dernière Bourse a été obtenue en 

 quantité considérable : M. Blaringhem a pu en cultiver des 

 champs entiers, et cette plante est stable. J'en ai reçu, pour 

 ma part, une grosse touffe que je conserve soigneusement 

 dans mon laboratoire. Si donc cette plante présentait un intérêt 

 pratique, au lieu d'être une mauvaise herbe, on pourrait en 

 avoir des champs entiers. Elle pourrait entrer instantanément 

 dans le domaine de l'agriculture. Ce sont là des faits d'une 

 portée considérable qui n'échapperont à personne, car, en fait, 

 le type nouveau ainsi signalé a la valeur d'un genre. C'est une 

 mutation de grande amplitude méritant d'être qualifiée muta- 

 tion générique. 



(1) M. Gates (1913, V) dit que la théorie de la prémutation est rendue non 

 nécessaire par l'étude du noyau. Selon lui, la mutation est un processus indé- 

 pendant, qui requiert une explication spéciale. 



(2) M. Babcock a envisagé récemment (1918) le cas de plantes ayant le même 

 nombre de chromosomes, mais qui peuvent différer l'une de l'autre. Il fait jouer 

 un rôle à ce qu'il appelle factor mutations, qui peut avoir des effets soma- 

 tiques; mais il est excessivement rare que ceci entraîne des changements soma- 

 tiques extensifs. 



