LA MUTATION 



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citerai seulement quelques-uns. Le M icrocarpœa mucosa R. Br. 

 est une petite Scrofularinée qui croît au bord des étangs, et, 

 sur les rives, la plante est dressée de 7 à 9 centimètres déliant, 

 à petites fleurs violettes; mais, sous l'eau, elle forme d&iarges 

 et courtes touffes, et la corolle dépasse à peine le calice; le 

 limbe est réduit à un rudiment, portant simplement les traces, 

 de couleur violette (1). Un Vitex sur les sables de Pahang est 

 rampant à courtes branches (15 centimètres de haut) à feuilles 

 ovales, à pointes mousses, 2 cm ,5 de long; transportée à Singa- 

 pour, cette plante est devenue un buisson de 3 mètres de haut, 

 à feuilles trifoliées, à folioles obovales, aiguës (de 6 cm ,75 de 

 longeur x 2 cm ,5 de large) : c'était le Vitex trifoliata. Je pourrais 

 multiplier les exemples ; on peut en ajouter deux qui mettent 

 en évidence le rôle de la sélection : pour le Calophyllum 

 inophyllum, dont les fruits sont dispersés par la mer, aussi 

 cette espèce croît-elle sur le littoral ; pour le Crinum asiaticum 

 espèce seulement fertilisable par un Sphingide crépusculaire, 

 et qui ouvre ses fleurs exactement à l'époque de-l'apparition du 

 Papillon. Selon M. Ridley, les nouvelles théories de l'évolution 

 mériteraient d'être rapprochées a de la vieille hypothèse de 

 la création, avec le créateur laissé dehors et rien à la place ». 

 C'est là un jugement un peu sommaire, qui méconnaît la 

 grande œuvre d'évolution expérimentale entreprise par M. de 

 Vries et son école. Ce dernier auteur a certes un peu trop 

 négligé l'action des causes physico-chimiques (2), comme 



(1) Voir Hiern, Forms of Floating Leaves (Camb. Phil. Soc, XIII). Le 

 long des rivières rapides avec -forêts, les feuilles parfois submergées par les 



torrents sont étroites (on observe ces phénomènes de convergence pour Calo- 

 phyllum, Guttifères ; Ixora, Rubiacées ; Hygrophila, Acanthacées ; Didymocarpus, 

 Gesnéracées; Podochilus, Orchidacées) ; ailleurs elles sont beaucoup plus larges. 



(2) C'est peut-être à des causes de cette nature qu'il faut rattacher l'appa- 

 rition de variations héréditaires dans les types alpins ( Wettstein, 1909) : un 

 Ranunculus alpestris vivace, qui a donné une forme juvénile annuelle, dont on 

 a vérifié le caractère héréditaire. 



M. Gates (1913, I) a discuté les problèmes de l'évolution et de l'adaptation 

 à la lumière des récents travaux sur la mutation, et il conclut que de simples 

 facteurs comme la sélection naturelle et mutation sont insuffisants pour expli- 

 quer toute l'évolution, quoique ces facteurs aient pu jouer leur rôle. 



Les travaux de M me Victor Henry (1914) ont établi de même l'influence 

 des conditions de milieu sur l'apparition de races nouvelles et stables du 

 Bacille du Charbon (formes rondes, notamment). 



