CHAPITRE PREMIER 



SYMBIOSE ET TUBÉRISATION CHEZ LA POMME DE TERRE 



8. Comparaison de la Pomme de terre et des Ophrydées. — 



Si la relation entre la tubérisation et la symbiose, découverte 

 par Noël Bernard chez les Orchidées, offre quelque degré 

 de généralité, la Pomme de terre est une des plantes chez 

 lesquelles on devait être d'abord tenté d'en vérifier l'exis- 

 tence. Le cycle évolutif de la Pomme de terre, à l'état adulte, 

 est, en effet, exactement superposable à celui des Ophrydées 

 venues de tubercules. Un tubercule de Pomme de terre, 

 planté dans le sol, commence par différencier ses bourgeons 

 en tiges feuillées portant ou non des ébauches florales ; des 

 bourgeons de second ordre situés à la partie inférieure des 

 tiges évoluent en stolons grêles souterrains, qui souvent 

 se redressent à leur extrémité et sortent du sol en donnant 

 des rameaux feuillés aériens. Cette période de différenciation 

 active a une durée variable suivant la variété considérée ; 

 puis, brusquement, le mode de développement change : les 

 bourgeons terminaux des jeunes stolons souterrains cessent 

 de se différencier en tiges grêles ; ils se renflent en tubercules, 

 où s'accumulent d'abondantes réserves amylacées. En même 

 temps, les bourgeons aériens sont complètement arrêtés 

 dans leur développement; ils déploient encore les feuilles et les 

 fleurs qu'ils avaient déjà formées, mais ne différencient plus 

 de parties nouvelles, et tout l'appareil aérien de la plante ne 

 tarde pas à se faner, le plus souvent sans avoir mûri ses fruits. 



L'alternance des phases de différenciation et de tubérisa- 

 tion est donc ici aussi nettement marquée que chez les Ophry- 



