SYMBIOSE ET TUBÉRISATION 



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mie, ils sont, le plus souvent, détruits par une réaction pha- 

 gocytaire précoce et rapide. S'il s'agit de microbes mieux 

 adaptés, ou, en d'autres termes, plus virulents, la guérison 

 par phagocytose peut être précédée d'une pullulation plus 

 ou moins importante des germes infectieux dans l'organisme. 

 Si la virulence, plus grande encore, l'emporte sur la résistance, 

 la phagocytose est impuissante à enrayer la marche de l'in- 

 fection, et l'animal succombe à l'invasion généralisée de 

 ses tissus. 



Mais si, au moyen de la vaccination, on accoutume l'ani- 

 mal à tolérer des microbes de plus en plus virulents, on voit 

 apparaître des processus nouveaux d'immunité, plus efficaces 

 que la phagocytose. Les humeurs acquièrent en pareil cas 

 des propriétés défensives, qui se répartissent en deux 

 grands groupes : propriétés agglutinatives ou précipitantes 

 d'une part et, d'autre part, propriétés bactéricides. Grâce à 

 la mise en œuvre de ces moyens de défense, la marche de l'in- 

 fection peut être enrayée efficacement. 



Le parallélisme est donc frappant et se poursuit jusque 

 dans les détails, entre l'immunité des plantes adaptées à la 

 symbiose et l'immunité des animaux acquise par vaccination. 

 Il n'y a rien là qui puisse surprendre si l'on observe, avec 

 Noël Bernard [8], que l'immunité qui s'exerce dans la 

 symbiose est la forme la plus parfaite d'immunité acquise 

 que l'on puisse imaginer, puisque l'adaptation de la plante 

 à son commensal a été réalisée par des périodes géologiques 

 de vie commune. 



L'étude de la symbiose montre que les lois de la patholo- 

 gie générale, telles qu'elles ont été déduites de longues recher- 

 ches sur les infections animales, permettent de coordonner, 

 chez les plantes aussi bien que chez les animaux, les phé- 

 nomènes d'adaptation des microorganismes aux hôtes ca- 

 pables de les héberger. Elle permet, en les étendant au règne 

 végétal, de donner toute leur ampleur aux théories de l'im- 

 munité. 



