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J. MAGROU 



que les ancêtres directs des Orchidées étaient des plantes 

 où la tubérisation devait se produire plus tardivement encore 

 que chez le Bletilla. Gette hypothèse conduit à admettre que 

 « des plantes annuelles atteintes, d'abord accidentellement, 

 par des Ghampignons ont cessé de fleurir dans leur première 

 année et que, par compensation, des bourgeons latéraux de 

 leurs tiges ont donné naissance à des organes pérennants, 

 bulbes ou branches de rhizome (1). La formation de ces organes 

 serait ensuite devenue de plus en plus précoce, enmême temps 

 que l'association avec les Champignons devenait à chaque 

 génération plus prolongée et plus intime ». 



51. Les étapes de l'évolution. — La vérification de cette 

 hypothèse exigerait une étude comparée de la symbiose dans 

 des familles telles que les Liliacées ou les Amaryllidées, que 

 Ton peut considérer comme vraisemblablement voisines de 

 la souche ancestrale des Orchidées. A défaut d'une telle 

 étude, les exemples étudiés dans le présent travail offrent 

 l'image des étapes que ces plantes ont dû parcourir pour 

 atteindre à l'état de haute différenciation représenté par les 

 Orchidées. 



Le degré le plus inférieur de cette évolution est occupé par 

 la Pomme de terre. Non seulement, chez cette espèce, les 

 graines germent sans Champignon, mais encore la symbiose 

 ne s'établit qu'irrégulièrement. Beaucoup d'individus s'af- 

 franchissent des endophytes et évoluent sans produire de 

 tubercules, se comportant comme des plantes annuelles. 

 D'autres tolèrent leurs hôtes, mais dans ce cas la symbiose 

 s'établit tardivement, et la tubérisation qui en est la consé- 

 quence est de même tardive : les bourgeons latéraux de la 

 tige ne forment des tubercules qu'après avoir différencié 

 des stolons grêles plus ou moins allongés (fig. 9, A). Par la 

 suite, la symbiose est intermittente, et la plante se développe 

 selon le mode sympodial. 



(1) Le phénomène inverse a pu d'ailleurs se produire ; des plantes vivaces, 

 en s'affranchissant des Champignons, auraient alors donné naissance à des 

 espèces annuelles. L'histoire des Mercuriales suggère comment deux espèces, 

 l'une annuelle et l'autre vivace, ont pu se différencier, par un processus de ce 

 genre, aux dépens d'une souche ancestrale commune. 



