MUTANTES ET HYBRIDES 



III 



La mutation est discontinue et irréversible. Elle offre tous 

 les caractères des mcdifications et transformations (addition, 

 substitution, combinaison, dissociation) étudiées en Chimie. 



Il y a des états physiques et des espèces chimiques ; ce qui 

 veut dire que la mutabilité est le processus probable et pré- 

 pondérant de la ségrégation dans l'espèce vivante des discon- 

 tinuités qui sont les espèces é T émentaires ; le milieu détermine 

 leur état. 



De Vries a signalé de nombreux exemples de mutations. 

 Les variations à fleurs blanches des espèces à fleurs colorées, 

 à feuilles découpées ou laciniées d'espèces à feuilles simples 

 ou à feuilles simples d'espèces à feuilles découpées, les varia- 

 tions parallèles de nombreuses espèces animales, albinos, 

 à membres tordus, à tête de Bouledogue, à toison ou à plu- 

 mage frisé sont des exemples classiques que de Vries réunit 

 sous le nom de variétés (3). A leur sujet, il n'y a pas de dis- 

 cussion, à la condition toutefois qu'on puisse leur appliquer 

 avec rigueur le critérium mendélien sur lequel je reviendrai. 

 Korschinsky (7), indépendamment de de Vries, en a réuni 

 un très grand nombre sous le titre Hétérogenèse ; son mémoire 

 fournit une multitude de cas qui devraient être étudiés avec 

 les nouvelles méthodes d'analyse. L'ouvrage fondamental de 

 Darwin (8) sur la Variation des animaux et des plantes en 

 renferme beaucoup d'autres. Il y a des chances pour qu'une 

 faible partie puisse être classée dans la catégorie des variétés 

 régressives; la plupart, comme la Digitale campanulée (9) 

 et Capsella Viguieri (10), sont complexes, le changement 

 stable étant lié à un état anormal (fascie), dont on ne peut le 

 débarrasser. Ces derniers sont évidemment les plus intéres- 

 sants, car ils fournissent des aperçus sur l'origine et l'enchaî- 

 nement des caractères nouveaux. J'ai fait une étude détaillée 

 de cas analogues provoqués expérimentalement chez le 

 Maïs (4). 



Souvent, d'ailleurs, l'équilibre nouveau ne parvient pas à 

 s'établir ; il subsiste une série faible ou abondante de termes 

 de passage entre la forme initiale et la nouveauté définie. 

 Les Trèfles à quatre feuilles, les Cardères tordues (2), le Maïs 

 à grains doubles (11) rentrent dans cette catégorie ; un exa- 



