MUTANTES ET HYBRIDES 



V 



De Vries a d'abord désigné les lignées modifiées ne four- 

 nissant ni variétés, ni espèces stables, sous le nom de demi- 

 races (2) ; il a adopté ensuite (3) le terme eversporting varie- 

 ties (3), que j'ai traduit (4) par variétés instables. Les sélec- 

 tionneurs utilisent avec succès ces variétés instables pour leurs 

 pedigree, et ils arrivent, en fournissant des indications précises 

 sur leur traitement, à provoquer des succès constants (Choux- 

 Fleurs, Laitues, etc.); la plupart des exemples rapportés par 

 Darwin (8) appartiennent à cette catégorie de phénomènes. 



Toutefois, il n'est pas démontré que les fluctuations, qui 

 accentuent souvent la nouveauté, ne peuvent intervenir 

 pour provoquer la mutation. Il y a des exemples où les pre- 

 mières semblent préparer la seconde, comme de Vries lui- 

 même (2) l'a signalé à propos de la duplicature du Chry- 

 santhemum segetum ; l'augmentation régulière et progressive, 

 à chaque génération nouvelle, du nombre des ligules rayon- 

 nantes est certainement du domaine de la fluctuation ; 

 l'apparition consécutive d'un fleuron ligulé, dans le disque, 

 résultat de la métamorphose d'un fleuron tubulé, est une 

 mutation. Il y a un lien entre les deux faits et, sans doute, 

 nous touchons de près ici à l'hérédité acquise. 



La sixième règle donnée par de Vries ne vise pas l'asso- 

 ciation fréquente des deux principaux modes de variation, 

 mais bien l'indécision apparente des caractères modifiés par 

 la mutabilité qui affecte tous les organes et les fait varier 

 dans plusieurs directions. A vrai dire, cette règle distingue 

 clairement les variétés régressives des mutations spécifiques 

 si nombreuses présentées par les Œnothera et par le Capsella 

 Viguieri. Dans la grande majorité des exemples où la muta- 

 tion affecte une disposition organique, et non un caractère 

 superficiel ornemental, il apparaît des anomalies de constitu- 

 tion accessoires, feuilles doubles, ascidies, fascies, torsions, 

 métamorphoses, proliférations ou virescences qui coexistent 

 assez longtemps, même lorsque le type paraît tout à fait fixé. 

 J'ai insisté (10) sur la persistance de l'état de fascie à la 

 dixième génération chez le Capsella Viguieri, nouvelle espèce 

 définie par le nombre double des carpelles, la condensation 

 extrême des grappes florales, la longue période végétative, 



