MUTANTES ET HYBRIDES 



VII 



n'altère en rien les fonctions essentielles. La couleur blanche 

 das fleurs, le nanisme, le mode de dépôt des réserves dans 

 l'albumen des graines n'entraînent pas de changements, ni 

 dans la germination, ni dans l'assimilation, ni dans la repro- 

 duction. De plus, ce sont des qualités d'ordre général, non 

 spécifiques, puisqu'on peut imaginer la possession, dans un 

 temps limité, de lignées à fleurs blanches, de lignées naines, 

 de lignées à réserves hydrolysées chez la grande majorité 

 des espèces communes ou cultivées. De ces deux propriétés 

 résultent les lois numériques de Mendel, qui régissent la 

 répartition en espèce type, ou en variété régressive, des des- 

 cendants croisés da ces deux groupes. 



Appelant A le caractère de l'espèce, a le caractère de la 

 variété, Mendel découvrit que le croisement donne en pre- 

 mière génération tous individus A, en second? génération 

 75 p. 100 de descendants A et 25 p. 100 de descendants a. 

 En fait, le croisement est équilibré, comme le montre l'épreuve 

 des descendances en troisième génération ; les descendants 

 de deuxième génération a sont purs ; parmi les 75 A, 25 sont 

 purs A et 50 se comportent comme les descendants de la 

 première génération. Mendel est donc conduit à représenter 

 le mécanisme de la transmission par les symboles A pour 

 l'espèce pure, a pour la variété, (Ad) pour la première géné- 

 ration hybride, A + (2 Aa) + a pour la deuxième génération, 

 et il en déduit facilement la composition numérique d'une 

 population dérivée de cette association à une génération 

 quelconque. 



Ge faisant, il agit comme un mathématicien, qu'il fut, 

 puisque ses fonctions à l'Abbaye de Brûnn étaient l'ensei- 

 gnement de la météorologie et de la physique. Il raisonne 

 comme si les caractères A et a étaient totalement indépendants 

 de l'ensemble des propriétés des individus étudiés ; et, lors- 

 qu'il analyse un autre couple de caractères des mêmes indi- 

 vidus, B et b, il s'assure qu'ils sont eux aussi indépendants 

 des caractères A et a et de l'ensemble des autres caractères 

 en vérifiant que la descendance peut être représentée par le 

 produit algébrique : 



[A + 2 (Aa) + a] [B + 2 (Bb) + b]. 



