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ACTUALITÉS BIOLOGIQUES 



Au contraire, on conserve à Mendel tout son mérite et 

 on est en droit de pénétrer plus intimement dans la notion 

 de changement spécifique, si Ton prend soin de se débarrasser 

 de ces phénomènes accessoires. Avant de le faire, je signalerai 

 quelques points sur lesquels les preuves expérimentales 

 laissent beaucoup à désirer. Elles touchent de très près à la 

 cause des mutations. On constate que les variétés régressives 

 ne sont jamais tout à fait épurées du caractère dominant ou 

 spécifique ; il reste des traces très légères de violet sur les 

 éperons des Violettes à fleurs blanches, et souvent une légère 

 pigmentation des pattes ou des oreilles sur les Cobayes et les 

 Souris blanches. Le caractère ne fait pas défaut ; il est latent 

 et ne trouve pas les circonstances favorables pour s'accentuer. 

 Les individus récessifs sont, d'autre part, considérés comme 

 offrant les plus grandes garanties de pureté, et la question se 

 pose de savoir si Ton ne se trouve pas en présence d'un phé- 

 nomène analogue à celui que Raulin (16) a mis en évidence 

 dans ses expériences classiques sur la nutrition et le dévelop- 

 pement des moisissures ; une trace de zinc ajoutée au bouillon 

 de culture accélère l'assimilation dans des proportions énor- 

 mes ; son absence totale réduit énormément la croissance. 



L'expérience suggérée par ce rapprochement n'a pas, à ma 

 connaissance, été réalisée jusqu'à présent. Elle consisterait 

 à compléter l'organisme récessif par l'apport extérieur de 

 l'élément banal et indépendant qui déterminera le virage, 

 l'accélération de croissance, ou le dépôt des réserves sous 

 une forme déterminée. Les expériences contestées d'ailleurs 

 de Mac Dougal (17), qui injecte des solutions dans les ovaires 

 et croit obtenir des mutations de Raimannia odorata, sont des 

 tentatives vouées à l'insuccès, semble-t-il. Je n'ai rien obtenu 

 jusqu'à présent au cours des dizaines d'essais tentés sur des 

 lignées bien définies. Les parasites et les tubes polliniques 

 paraissent être les moyens naturels qui facilitent la pénétra- 

 tion de corps nouveaux dans le protoplasma. Il n'est pas 

 impossible, d'après les travaux de Noël Bernard (18) et de 

 J. Magrou (19), que des parasites nécessaires à la tubéri- 

 sation déterminent par contact la filtration des éléments 

 excitateurs du dépôt d'amidon, et Molliard (20) montre que 



