XII 



ACTUALITÉS BIOLOGIQUES 



conditions climatériques favorables sont la cause immédiate 

 de cette variation; il n'est pas douteux, d'autre part, que le 

 caractère est latent dans la lignée, c'est-à-dire imprimé dans 

 les cellules reproductrices. 



Toutefois, nous sortons ici du cadre des croisements entre 

 l'espèce et ses variétés régressives ; l'Orge à épis dressés 

 dérive de la combinaison de H. Zeocriton et de H. distichum 

 nutans, qui sont deux bonnes espèces élémentaires, distinctes 

 par de nombreux caractères divergents et non accouplés. 



Hérédité liée an sexe et mutations. 



J'ai rappelé à dessein que Mendel avait posé comme con- 

 ditions fondamentales pour l'application de ses lois l'auto- 

 fécondité absolue et continue et la parfaite fertilité des des- 

 cendants. Sous l'impulsion de Th. H. Morgan (24) et de son 

 assistant C-B. Bridges, une importante série de recherches 

 ont été poursuivies aux États-Unis sur la descendance d'une 

 petite Mouche, Drosophila ampelophila, dont ces savants ont 

 obtenu des dizaines de mutations très curieuses en moins de 

 dix années. Il est vrai que cette Mouche s'élève commodé- 

 ment en vase clos et qu'il est facile d'en obtenir plusieurs 

 générations par année. Mais je soupçonne fort que les condi- 

 tions d'élevage ne sont pas tout à fait étrangères aux résultats 

 obtenus, surtout en ce qui concerne les malformations et les 

 mortalités, parfois excessives. Les données expérimentales 

 en cultures aseptiques de Delcourt et Guyénot (25) four- 

 nissent des preuves évidentes de mon assertion. 



Quoi qu'il en soit, Morgan et Bridges se réclament de 

 l'autorité de Mendel (26, 47) et affirment que leurs résultats 

 sont une application remarquable des lois numériques de la 

 ségrégation dans la descendance. Mais ils ajoutent aussitôt 

 que ces lois ne s'appliquent qu'avec des tempéraments, en 

 ce sens que bon nombre des caractères étudiés sont liés au 

 sexe et qu'ils sont si intimement fixés dans la matière héré- 

 ditaire qu'on peut être assuré que les causes déterminantes 

 des caractères en question, ou gênes, sont matériellement 

 situées en des points définis de chromosomes particuliers. 



