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ACTUALITÉS BIOLOGIQUES 



origines, et aussi des espèces anciennement différenciées 

 entre elles ou avec leurs mutantes, fait reconnaître un nou- 

 veau mode de mutabilité ou mutation en masse qui s'interprète 

 commodément selon le schéma des disjonctions mendéliennes. 



Mais, pour fournir une explication satisfaisante des nom- 

 breux cas offerts, les conventions de Mendel ne suffisent pas ; 

 il faut adopter pour partie les conceptions et le langage con- 

 ventionnels de T.-H. Morgan relatifs, d'une part, à la liaison 

 des caractères entre eux et à la liaison de certains caractères 

 au sexe, d'autre part et pour ainsi dire par voie de consé- 

 quence, imaginer des facteurs lethals agissant de façons diffé- 

 rentes dans les divers cas particuliers envisagés. 



Un gros effort a été fait pour épurer, en quelque sorte, les 

 formes encombrées de lethals pour en obtenir des types plus 

 uniformes. Ainsi la lignée Œ. Lamarckiana mut. simplex est un 

 Œ. Lamarckiana épuré, à caractères mieux définis et plus 

 accusés ; de même Œ. rubrinervis mut. deserens est un Œ. 

 rubrinervis épuré. Les types épurés sont autofertiles et leurs 

 graines presque complètement fécondes ; les types non épurés 

 sont stériles pour partie, suivant des proportions qui suivent 

 les lois numériques de Mendel dans leurs grands traits. 



Mais il arrive que le milieu ambiant active, ou réduit 

 fortement les mortalités, si bien qu'à l'aide de cet artifice 

 tous les faits peuvent être commodément expliqués. En défi- 

 nitive, les lois numériques de Mendel ne seraient plus qu'un 

 cadre commode fournissant des abréviations de langage 

 pratiques pour l'exposé des résultats ; mais les individus 

 mêmes ne seraient jamais l'expression de la nature réelle des 

 entités spécifiques ; l'influence du milieu s'y ferait fréquem- 

 ment sentir. Par cette explication, la notion même de mutation 

 ou de variation brusque des qualités héréditaires perd une 

 grande partie son originalité et ne s'oppose plus, comme 

 je l'ai fait au début de cet article, aux variations continues 

 et réversibles. J'aime mieux croire pour le moment que 

 Drosophila ampelophila et Œnothera Lamarckiana, lignées à 

 demi stériles, sont des exemples mal choisis pour l'étude 

 des lois de la mutabilité. 



Dans une prochaine revue, j'examinerai les recherches 



