332 ARGAUD. — HISTOTOPOGRAPHIE DES PAROIS ARTÉRIELLES 
sales dans la tunique interne, et obliques dans l'externe. Vésale 
mentionne, en outre, une fine membrane enveloppant l'artère, et une 
mince pellicule, surtout visible sur les gros troncs artériels, qui tapisse 
la surface interne de la tunique cartilagineuse comme le ferait une 
légère toile d'araignée. Cela porte, en réalité, à quatre le nombre des 
tuniques et permet de rapprocher la description générale de Vésale de 
celle de Galien, quoique Vésale se défende d'accorder à ces deux 
dernières formations le nom de tuniques. 
Isbrand de Diemerbrœck (1684) considère aux artères deux tuniques 
dont la sensibilité est très émoussée, et peut être môme envisagée 
comme faisant complètement défaut, de telle sorte que les parois arté- 
rielles n'ont pas à souffrir de l'action incessante du pouls. La tunique 
externe, molle et ténue, paraît formée de fibres transversales parmi 
lesquelles quelques-unes sont obliques; elle parait dériver de la tunique 
externe du cœur avec laquelle elle se continue. 
Dans les gros troncs artériels qui recueillent le sang à sa sortie du 
cœur, la tunique externe est très dure et très épaisse. A mesure que l'on 
s'éloigne du cœur, et que le cours du sang devient moins impétueux, 
l'épaisseur et la consistance de cette tunique diminuent, de telle sorte 
qu'au voisinage des artères de faible calibre cette tunique devient très 
molle et très fine. Elle diffère alors très peu de la substance des veines; 
c'est seulement par une coloration plus blanche que l'on peut distinguer 
extérieurement les artères des veines. Diemerbrœck insiste sur l'exis- 
tence des fibres transversales dans cette tunique, réfutant l'assertion de 
certains auteurs qui la nient. « S'il n'y avait pas de fibres transversales, 
les parois artérielles se laisseraient trop distendre par les grandes pul- 
sations, et resteraient ensuite distendues. » La tunique interne est une 
pellicule très ténue, semblable à une large toile d'araignée qui tapisserait 
la surface interne des vaisseaux. Elle est nettement indiquée dans les 
grandes artères, et paraît provenir de la tunique interne du cœur dont 
elle représente la continuation. 
En plus de ces tuniques propres déjà citées, il existe autour de l'aorte 
et de ses grands rameaux un certain tissu qui tantôt constitue à lui seul 
une tunique, et tantôt sert simplement d'union avec les organes voisins. 
Les recherches de Willis (1688) l'amènent à décrire quatre tuniques. Il 
donne, avec d'autres auteurs, à la membrane d'enveloppe externe le nom 
de tunique mince, de tunique vasculaire, de tunique rétiforme, de 
tunique nerveuse, à cause de la diversité de son aspect et de sa texture 
semblable à celle d'un nerf. La tunique sous-jacente devient la tunique 
glanduleuse qu'il décrit en ces termes : « Hsec membrana glandulis 
perexiguis et albicantibus per totum confita, pari modo se habet ac 
ventriculi et intestinorum tunica interior, glandulosa crustse villosaî 
substrata ». La troisième tunique, formée de fibres transversales, est 
