CHEZ LES MOLLUSQUES ET LES VEUTÉBRÉS. 
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doublée ci son intérieur par une quatrième lu nique, mince, membra- 
ni forme, constituée par des libres longitudinales. Avec Willis nous trou- 
vons pour la première fois l'expression de charnue appliquée à des 
libres artérielles. Cette idée qu'il existe dans les tuniques des artères des 
libres charnues tend à se généraliser et même acquiert une certaine exagé- 
ration. C'est ainsi que Méry (1703) admet que les parois artérielles sont 
exclusivement musculaires : « Les deux troncs artériels qui partaient 
du ventricule droit avaient leurs diamètres à peu près égaux; ils 
étaient l'un et l'autre composés de deux plans de libres charnues, très 
visibles, couchés l'un sur l'autre. Les fibres du plan externe étaient dis- 
posées suivant la longueur des artères, celles du plan interne parais- 
saient circulaires ». 
R. Vieussens (1705) adopte pour la tunique externe le nom de nerveuse 
que lui avait donné Willis; mais il considère que la tunique glanduleuse 
mérite plutôt celui de vasculaire, quoiqu'il reconnaisse qu'elle renferme 
aussi des glandes : « ... Ex plexibus vasorum glandulas formari... » 
(Syst. vasor.y page 81). Il décrit avec infiniment de soin la troisième 
tunique dont il paraît avoir établi la structure avec une netteté remar- 
quable. Un des premiers, il entrevit la présence de lames à l'intérieur 
de la paroi artérielle; mais il reste indécis sur la nature de ces lames 
qui ne devait être d'ailleurs reconnue que beaucoup plus tard. « ... lloc 
autem certissimum mini videbatur esse indicium, illam spongiosorum 
corporum structurant plurimum reddere;hœc tunica in pluies laminas 
dividi potest, ideo tamen eam plurimis tunicis constari censensum non 
est, siquidem ejus modi laminœ verum et eumdem habent colorem 
et substantiae modum » (Syst. vasor. , p. 86). Il donne à cette tunique le 
nom de spongieuse, car, dit-il, si Ton place une artère dans l'eau chaude, 
celle-ci pénètre insensiblement jusque dans cette troisième tunique dont 
elle disjoint les éléments fibrillaires, de telle sorte que bientôt l'artère 
tout entière parait transformée en une véritable éponge. Cette expérience, 
que Vieussens réalisa le premier, fut reprise dans la suite, et confirmée 
par Christophore, Schobinger et Ludwig. Quant à la tunique interne, 
sans se prononcer sur sa nature, il l'appelle simplement intérieure. 
Lancisi (1728) considère la tunique externe comme formée de filaments 
de coton enchevêtrés : « Primam pure villosam, implicati quasi gossypii 
reprœsentationem » et lui donne le nom de villeuse. La seconde est de 
nature celluleuse ou mieux cellulo-vasculaire. « Intra ejusmodi fila 
implicantur exilissima vascula tum sanguinea tum nervosa. » La troi- 
sième, très épaisse, se compose de lamelles et de libres annulaires dont 
il ne spécifie point la nature. La quatrième est très fine, transparente 
et criblée de petits pertuis. 
Pour Verheyen (1732), la tunique externe est vasculaire, la deuxième 
glanduleuse, la troisième musculaire, et l'interne nerveuse. 
