338 ARGAUD. — HISTOTOPOGRAPHIE DES PAROIS ARTÉRIELLES 
sent s'attacher au tissu cellulaire dense qui est contigu. » IL ajoute 
aussi plus loin qu'il n'existe pas dans les artères de fibres musculaires 
longitudinales. 
Bichat considère la fibre artérielle comme un élément spécial, diffé- 
rent de la fibre musculaire, et sans analogie dans l'économie. Il donne à 
l'appui de son opinion les arguments suivants : 1° Lorsque l'on fait une 
ligature, le tissu artériel présente une section semblable à celle qu'aurait 
faite un instrument tranchant, tandis que, sur les fibres de l'intestin 
par exemple, la ligature produit un affaissement, un rapprochement 
des fibres, mais ne les rompt pas. 2° Les artères résistent bien mieux 
que les muscles à l'action de la putréfaction et de la macération, et 
aux agents physiques et chimiques. 
La tunique interne est une membrane mince, transparente, blanche, 
dépourvue de fibres, lisse et uniforme comme les membranes séreuses 
dont elle se distingue par son extrême fragilité. Elle paraît jouer vis-à-vis 
de l'artère le rôle d'un épiderme qui la protège contre l'action du sang 
(membrane commune du système vasculaire à sang rouge). Bichat 
avoue qu'il ignore la structure de cette tunique. 11 a pu, en outre, au 
moyen d'injections, mettre en évidence, après John Hunter, les vais- 
seaux nourriciers des artères. Il les aperçut d'abord dans la tunique 
externe, puis même entre les lames de la tunique moyenne, jusqu'au 
voisinage de la tunique interne. 
De 1811 à 1812, un chimiste français, Chevreul, étudia, alors qu'il 
était encore préparateur de Vauquelin, au Muséum, les propriétés du 
tissu élastique. C'est lui qui mit en évidence la résistance des fibres 
jaunes aux acides, et, d'une manière générale, aux agents les plus éner- 
giques. Il montra, en outre, que le tissu jaune conserve dans l'alcool ses 
propriétés qu'il perd par la dessiccation. Hydraté de nouveau, il reprend 
son élasticité. 
Heusinger (1822) nous parait être le premier auteur qui ait cherché à 
démêler les variations structurales d'une artère, en la suivant d'une 
extrémité à l'autre. Il déclare que les capillaires sont simplement con- 
stitués par une tunique séreuse. Dans les vaisseaux d'un volume un peu 
plus considérable, une tunique fibreuse apparaît en dehors de la 
séreuse, et enfin dans les gros troncs, on distingue en allant de dedans 
en dehors trois tuniques, savoir : 1° une tunique séreuse; 2° une tunique 
fibreuse; 3° une tunique formée par du tissu lamineux cellulaire. 
Heusinger donne à l'ensemble des trois tuniques le nom de Tela vas- 
culosa. 
Béclard (1823) divise, lui aussi, les parois artérielles en trois tuniques : 
1° Une tunique externe, mince, blanchâtre, formée de fibrilles dis- 
posées obliquement suivant l'axe du vaisseau; c'est la tunique fibreuse. 
