BIBLIOGRAPHIE 
L. VlALLETON. Un problème de l'évolution. La théorie de la récapi- 
tulation des formes ancestrales au cours du développement 
embryonnaire. ! vol. de 244 p., avec 3 fîg. dans le texte et 4 planches 
hors texte renfermant 6 ïig. Coulet et fils, Montpellier, 1908. 
Les idées d'évolution dans le monde animal, dont quelques-unes 
remontent au début du xix e siècle, ont dû leur succès peut-être plus 
au remarquable talent de vulgarisation d'E. Hœckel qu'aux livres et 
mémoires de Darwin, d'Huxley, de Gegenbaur, etc. Aux propositions 
plutôt timides de ses prédécesseurs, Hœckel a substitué des formules 
lapidaires dont l'une : « l'ontogenèse est la récapitulation de la phyloge- 
nèse », est devenue la loi biogénique fondamentale. Et, pendant plus de 
trente ans, les faits avancés par les jeunes savants venaient, tous con- 
firmer la grande loi d'Haeckel. Mais, en plein triomphe de la doctrine, 
les contradicteurs n'avaient pas manqué : Kôlliker, Keibel et surtout 
Oscar Hertwig (de 1898 à 1906) ont fait une étude prolongée et appro- 
fondie de la loi biogénique; ils ont montré qu'elle n'est pas exacte, et 
qu'en réalité les embryons ne reproduisent aucune des formes ances- 
trales sous lesquelles l'espèce s'est perpétuée dans le temps. 
M. le professeur Vialleton, ayant exposé la théorie de la récapitulation 
des formes ancestrales au cours du développement embryonnaire dans 
des conférences faites aux étudiants en philosophie de la Faculté des 
lettres de Montpellier, s'est proposé de réunir, dans son livre, tous les 
documents anciens et récents se rapportant à V évolution de cette théorie. 
Dans une étude historique des plus complètes, il nous montre que la 
héorie du parallélisme entre les formes successives présentées par les 
embryons des animaux supérieurs et celles des animaux inférieurs à 
Tétat achevé, théorie formulée par J. F. Meckel, avait d'illustres pré- 
curseurs parmi lesquels Harvey et Et. Geoffroy Saint-Hilaire. Cette théorie 
du parallélisme, développée en France par Serres, avait été vivement 
attaquée par E. von Baer qui, parmi ses principales objections, s'était 
efforcé d'établir que « d'un type plus général dérive un type plus spécial, 
et que V embryon d'une forme supérieure ne ressemble pas à un autre ani- 
mal, mais à r embryon de ce dernier ». 
Dans l'examen qu'il présente ensuite des séries anatomiques et 
embryologiques, M. Vialleton montre la valeur purement idéale de ces 
séries qui figurent le développement fonctionnel d'un organe et non 
celui de l'espèce à laquelle il est emprunté. Le rôle important dans l'évo- 
