DES TERMINAISONS NERVEUSES SKNSITIVES DE LA PEAC7, S*9S 
terminaisons libres întra-épifctoèTiiales. Et p»uis, enfin, on pourrait ires 
bien concevoir que la cornée, qui représente un léguaient très rudi- 
nieutaire, possède des organes nerveux dont la morphologie soit 
très peu différenciée, de même que ceux de la peau des animaux 
inférieurs, sans que cela entraîne l'impossibilité d'une adaptation 
à la fois morphologique et fonctionnelle des organes, au sein d'un 
tégument plus perfectionné, comme la peau d'un mammifère, d'un 
homme. 
De fait, la spécialisation des organes récepteurs des sensations 
parait être plus rationnelle. D'abord, parce qu'en général toute 
fonction spéciale tend à posséder des organes propres; parce (pic 
nous voyons des sensations tégumentaires, — celles des sens du 
goût, de l'odorat, — avoir des organes parfaitement différenciés 
dans leur structure; parce que différentes régions de la peau, 
n'ayant pas exactement la môme sensibilité, possèdent des corpus- 
cules qui ne se ressemblent point, tandis que des régions à sensi- 
bilité semblable possèdent les mêmes formes de terminaisons ner- 
veuses (pulpe des doigts et des orteils, par exemple); parce que, 
dans un ordre de choses très voisin, Ruffini (47) a montré qu'on 
pourrait trouver des formes de terminaisons sensitives des tissus 
musculaire et tendineux, répondant aux divers modes de sensibilité 
de ces tissus; et enfin, parce que nous avons été conduit à admettre 
que la majorité des conducteurs périphériques, sinon tous, sont 
électifs, et il serait étrange de trouver parmi les exemplaires de 
formes anatomiques compliquées, mais répondant à des types par- 
faitement définis (comme les corpuscules de Meissner), des organes 
très différents quant à leurs fonctions. Toutes ces raisons n'ont 
qu'une valeur relative. Il en est d'autres plus sérieuses. Les 
organes nerveux de la peau, libres ou corpusculaires, sont faits 
pour fonctionner à la place qu'ils occupent. Or, les corpuscules de 
Vater et les nerfs inlra-épidermiques, de par leur situation, ne 
peuvent guère percevoir les mêmes sensations. Les terminaisons 
intra-épidermiques, superficielles, pourraient percevoir plus facile- 
ment, et surtout plus rapidement, le chaud, le froid, que toute 
autre terminaison plus profonde. Tandis que les organes de Vater 
paraissent plus spécialement adaptés à la perception d'excitations 
