398 M. LEFÉBURE. — CONSIDÉRATIONS SUR LA PHYSIOLOGIE 
cule et l'empêcher de fuir, enfin aplatir son épais revêtement 
conjonctivo- élastique, qui transmet la pression à la tige nerveuse 
contenue au centre de la massue interne. C'est ainsi que quand 
une cicatrice a détruit l'épidémie et ses nerfs, les papilles et leurs 
corpuscules de Meissner, ces sensations de contact sont abolies, 
tandis que la sensation de pression est conservée, les corpuscules 
de Pacini étant intacts. 
Toutes les variélés intermédiaires, comme situation et comme 
structure, — corpuscules de Golgi-Mazzoni, de Ruffini, etc., — ont 
un rôle intermédiaire aussi, ce qui revient à dire que les corpus- 
cules tendent à avoir une texture spéciale en rapport non avec des 
excitants particuliers à chacun d'eux, mais avec le degré de l'exci- 
tation qu'ils sont chargés de percevoir et sa finesse, — si Ton 
admet toutefois, comme nous en sommes tenté, que les corpuscules 
sont uniquement destinés à la réception d'impressions mécaniques. 
Il est bien connu, en tout cas, que les corpuscules de Meissner 
constituent la forme de terminaison la plus répandue à la pulpe de* 
doigts, siège principal de la fonction tactile fine. Remarquons 
toutefois que la finesse de la sensibilité se manifeste en celte 
région non par une excitabilité très grande, mais par la distinction 
des branches très rapprochées du compas esthésiométrique. Le 
poids minimum qui donne, sur la pulpe de l'index une sensation 
tactile, est de lo milligrammes, tandis qu'en d'autres régions il 
n'est que de 2 ou 3 milligrammes (joue, ventre); c'est alors que ce 
poids agit sur les terminaisons épidermiques, très abondantes en ces 
régions. Tandis que l'écart du compas est de 7 à 1! millimètres sur 
la joue, il n'est que de 2 millimètres sur la pulpe de la 3 e phalange: 
le corpuscule du tact est donc encore un organe de localisation. 
Mais, ainsi que nous l'avons vu dans le chapitre précédent, 
Ruffini n'admettait point que les corpuscules fussent des termi- 
naisons nerveuses, opinion que nous rejetons, et l'on pouvait leur 
attribuer deux rôles : un rôle ganglionnaire, un rôle trophique. 
Si les corpuscules sont des ganglions, ils ont pour fonction de 
modifier l'influx qui parcourt les véritables fibres réceptrices 
(ultraterminales de Ruflini, bouquets de Dogiel), et, par suite, de 
rendre électifs les conducteurs nerveux qui les traversent, venant 
