DES TERMINAISONS NERVEUSES SENSITIVES DE LA PEAU. fe09 
cutanée. Les cellules de L'épiderme joueraiehl égalemenl un rôle 
semblable vis-à-vis des nerfs du réseau de Langerhans : elles sont 
capables de transmettre à ceux-ci, ainsi que l'avait déjà supposé 
Reil (43), des excitations même extrêmement légères, comme colle 
produite par le contael d'un cheveu, mais atténuent l'irritabilité 
des nerfs profonds (Farabeuf, 14). 
Nous avons vu également plus haut quel rôle jouenl la position 
et la fixité plus on moins grande de l'organe pour permettre 
L'appréciation d'impressions plus on moins délicates, et celte fixité 
est en rapport avec la structure des parties conjonctivo-ôlastiques. 
2. Les parties accessoires des corpuscules règlent donc les 
rapports entre l'excitation et la partie de l'organe chargée de la 
recevoir. Mais par quel mécanisme se produit l'impression du 
nerf? 11 semble logique et if serait tout simple d'admettre qu'une 
excitation mécanique, thermique, etc., irrite par elle-même les 
fibres nerveuses (après toutefois s'être transmise aux tissus inter- 
posés, dans le cas d'un tégument normal et intact). Ceci est d'autant 
plus concevable que les libres nerveuses dénudées réagissent à ces 
excitations. 
Mais tel n'est pas l'avis de tous les auteurs etFrey et Kiesow (16) 
ont admis que, dans les corpuscules de Meissner, l'excitation par 
pression donnerait naissance à une excitation chimique des termi- 
naisons nerveuses : celles-ci baignent dans un plasma, qui 
normalement ne produit sur elles aucune excitation chimique. Mais 
que le corpuscule vienne à se déformer sous l'inlluence d'une 
pression, il se produit des mouvements osmotiques du plasma 
qu'il contient, lesquels mouvements osmotiques déterminent 
alors un changement des liquides qui baignent les terminaisons 
nerveuses, et leur excitation chimique. Telle est l'opinion de 
Frey et Kiesow, que nous ne croyons pas devoir accepter. On ne 
comprend pas en etïet que la déformation d'un corpuscule puisse 
amener autre chose que la modification de la quantité du liquide 
isotonique — plasma ou lymphe histique — qu'il renferme. Or, 
si ce liquide ne change pas de composition et en particulier reste 
isoionique, pourquoi et comment irriterait-il les terminaisons ner- 
veuses? Cette seule considération nous paraît suffisante pou 
