DE U STRUCTURE DE LA CELLULE ÉPIDERMIQLE 
ET DES FACTEURS QUI LA MODIFIENT 
Par Éd. RETTERER 
Chef des travaux pratiquas d'histologie à la Faculté de médecine de Paris 
Planche XXI. 
Si Ton veut réfléchir aux difficultés que présente l'observation 
dos phénomènes biologiques et aux conditions complexes dans les- 
quelles se fail l'évolution des êtres vivants, on ne sera pas étonné 
de la multiplicité des théories histogénétiques. En ce qui concerne 
les téguments en particulier, trois manières de voir ont cours : aux 
yeux des classiques, la tixité des feuillets hlastodermiques est un 
dogme; à mon avis, au contraire, le derme provient de Fépiderme ; 
mais il en est également qui croient que les cellules conjonctives 
peuvent retourner à l'état de cellules épithéliales. Jamais zoologiste 
n*a pu démontrer, par Yobservation directe, la transformation d'une 
espèce animale en une autre; de même, il a été impossible jusqu'au- 
jourd'hui à l'embryologiste, à l'histologiste ou au pathologiste 
d'assister de visu h la transmutation d'une cellule épithéliale en 
cellule nerveuse, conjonctive ou carcinomateuse. Il nous est donné 
uniquement d'établir que l'ectoderme préexiste au système nerveux 
central, par exemple, et que ce dernier dérive d'un amas de 
cellules d'origine ectodermique. De même, l'épithélium, c'est-à-dire 
des cellules juxtaposées et superposées, précèdent les tissus dits 
de substance conjonctive, qui posséderont, outre les cellules, des 
libres ou de la substance fondamentale. 
Dans les conditions physiologiques, il est donc difficile, sinon 
impossible, de suivre les modifications lentes, insensibles, pour 
ainsi dire, qui président h la tranformation d'une espèce cellulaire en 
une autre. Si, au contraire, on varie les conditions de nutrition ou 
