H. DE VARIGNY. — CONTRACTION RYTHMIQUE d'UN ORGANE. 41 
Les mouvements que ron enregistre de cette façon sont loin 
d'être des mouvements simples : ce que l'on enregistre est, en 
réalité, la somme de contractions se produisant 'en des points et à 
des instants différents : c'est Fensemble de différents effets élémen- 
taires. On ne saurait du reste, par cette méthode, prétendre étudier 
autre ctiose que des mouvements in toto : la décomposition, l'ana- 
lyse, dans le temps et dans les différents points de l'organe, ne peu- 
vent être obtenues que par des procédés très différents. 
En étudiant les contractions d'un jabot ainsi disposé , et en variant 
les conditions de l'expérience, l'on arrive à établir certains faits 
assez nets concernant ce phénomène : c'est à l'exposé de ces faits 
que sont consacrées les pages qui suivent. 
L'organe que j'ai examiné me parait présenter des avantages 
sérieux pour l'étude de la contraction rythmique chez les fibres 
musculaires lisses. Sa vitaUté est grande, ainsi que nous Talions 
voir; il se prête à des expériences de longue durée, et ne souffre 
pas outre mesure du fait d'être séparé du reste de l'organisme : 
cette propriété est d'ailleurs commune à la plupart, si ce n'est à 
la totaUté des muscles des animau^x inférieurs. 
Avant d'aborder l'exposition des résultats que j'ai pu constater 
au cours de mes recherches \ je dirai quelques mots des études 
faites auparavant sur les organes à fibres lisses, doués de contrac- 
tions rythmiques, et surtout des travaux de Legros et Onimus, d'En- 
gelmann, de Ranvier. 
Les recherches de Legros et Onimus ^ demeurent les meilleures que 
l'on ait faites sur la physiologie des organes à fibres lisses. Elles ont 
porté sur les mouvements dits péristaltiques de l'intestin de quel- 
ques vertébrés (chien, lapin, etc.) et sur les conditions susceptibles 
d'influencer ces mouvements. Nous signalerons en particulier 
l'étude sur l'influence de l'anémie. Ces auteurs ont vu que la priva- 
tion de sang, quand elle est brusque, détermine un véritable état 
convulsif des intestins, suivi bientôt d'une paralysie complète : l'ac- 
tivité de ces parties est intimement liée à l'état de leur irrigation 
1. Ces recherches ont été faites au laboratoire de Banyuls. J'avais toujours l'espoir 
de pouvoir les continuer, et c'est en raison des difficultés que je vois à la réalisation 
de mon projet, que je me décide à les publier sans les avoir poussées aussi loin 
que je l'eusse voulu. 
2. Recherches expérimentales sur les mouvements de l'intestiny Journal de Robin, 
1869, p. 37 et 163. Voir aussi : De la contraction des muscles de la vie végétative 
{ibid.). 
