DANS l'œuf des VERTÉBRÉS. 33 
Si, avec la plupart des embryogénistes, on considère l'œuf comme 
représentant le stade Protozoaire des Métazoau^es, et les phéno- 
mènes de la fécondation comme correspondant aux phénomènes de 
conjugaison des Infusoires, on doit se demander ce qui, dans l'œuf, 
est l'homologue du macronucléus et du micronucléus des Ciliés. 
De même que chez les Infusoires ciliés le micronucléus intervient 
seul dans la conjugaison, le macronucléus disparaissant par résorp- 
tion, de même dans la fécondation, le réseau chromatique de la 
vésicule germinative entre seul en jeu, les taches germinatives étant 
résorbées. De même que, dans les Infusoires conjugués, il y a fusion 
d'un micronucléus de l'un des individus avec un mit^ronucléus prove- 
nant de l'autre individu, pour donner naissance à un nouveau noyau, 
qui se dédouble en macronucléus et micronucléus ; de même, dans 
l'œuf, le noyau femelle s'unit au noyau mâle, pour former un nou- 
veau noyau qui jouera simultanément dans les cellules, provenant 
de la division de l'œuf, le rôle de macronucléus et de micronucléus. 
Dans les cellules ordinaires le macronucléus, représenté par 
le nucléole, et le micronucléus, représenté par le réseau chroma- 
tique, sont confondus dans un même élément; il en est de même 
dans l'œuf. Cependant le corps reproducteur femelle se rapprochant 
plus du type ancestral Infusoire que les autres éléments cellulaires 
de l'organisme, on conçoit qu'il puisse manifester une tendance à la 
disjonction des deux éléments nucléaires de l'Infusoire. Cette ten- 
dance se traduit, au moment où la cellule génitale prend le carac- 
tère ovulaire et s'accroît sans se multiplier, par la sortie d'une por- 
tion de la substance nucléolaire, sous forme d'un corps vitellin de 
Balbiani. Celui-ci tantôt continue à jouer dans le plasma ovulaire le 
rôle d'un macronucléus, dirige les phénomènes d'assimilation des 
matériaux nutritifs accumulés dans l'œuf, et devient le centre de 
formation du germe, ainsi que l'a constaté M. Balbiani chez beaucoup 
d'animaux; tantôt il n'a qu'une existence tout à fait transitoire et 
disparaît peu de temps après sa formation, par résorption et dégé- 
nérescence; tantôt enfin, comme cela s'observe souvent dans l'on- 
togénie des animaux, il y a accélération des phénomènes embryo- 
géniques, certaines phases de l'évolution sont supprimées : dans 
l'œuf, le corps vitelUn, organe ancestral, n'apparaît à aucune phase 
de l'oogenèse 
1. S'il existe dans l'œaf un élément représentant le macronucléus des Infusoires, cet 
élément doit se retrouver également dans la cellule mâle ou la spermatide. La pré- 
JOURN. DE l'aNAT. ET DE LA PHYSIOL. ~ T. XXIX. 3 
