28 L.-F. HENNEGUY. — LE CORPS VITELLIN DE BALBIANI 
considérer cette formation comme un élément cellulaire intra- 
vitellin. Il ne peut être non plus, pour les mêmes raisons, assimilé 
à un noyau; enfin sa structure complexe, sa constance dans une 
même espèce animale, sa situation, presque toujours la même, 
dans le voisinage de la vésicule germinative, la manière dont il se 
comporte sous Tinfluence de certains réactifs (chlorure de manga- 
nèse et violet dahlia), ne peuvent pas, ainsi que fe veulent certains 
auteurs, le faire regarder comme une simple condensation du 
vitellus, ou un amas provisoire de substances assimilables, destinées 
à être résorbées pendant l'évolution de l'œuf. 
Pour déterminer exactement la nature de ce corps singulier, il 
est indispensable de suivre son mode de formation et son évolu- 
tion. Malheureusement mes recherches à ce point de vue, bien que 
souvent renouvelées, ne m'ont donné que des résultats bien incom- 
plets. J'ai pu cependant établir quelques faits grâce auxquels il est 
permis, je crois, d'émettre une hypothèse relativement à l'origine 
du corps'Vitellin. 
J'ai examiné plusieurs ovaires d'embryons de Chat et de Cobaye, 
à différents états de développement, ainsi que des ovaires d'em- 
bryons ou de très jeunes individus de Mouton, de Chat, de Gre- 
nouille rousse, afin d'y saisir la première apparition du corps 
vitelhn de Balbiani. Je n'ai jamais pu, quel que fût le mode d'in- 
vestigation employé, en observer la moindre trace. 
^L'état de l'ovaire à la naissance est très variable chez les différents 
Mammifères : tandis que chez la Chatte qui vient de naître, l'ovaire 
ne renferme encore que des amas ou cordons de très jeunes ovules 
en voie de multiplication (fig. 7), chez le Rat et le Cochon d'Inde 
nouveau-nés les jeunes ovules sont déjà individualisés et on n'ob- 
serve plus, dans les cordons ovulaires, de figures cytodiérétiques. 
Tant que les ovules primordiaux se multiplient par division, on ne 
trouve pas de corps vitellin dans leur intérieur; celui-ci n'apparaît 
que lorsque l'ovule primordial s'individualise, et commence à accu- 
muler dans son intérieur des matériaux de réserve qu'il utilisera 
pour s'accroître, augmenter de volume et arriver au terme de son 
évolution en tant qu'oocyte. 
On peut, en effet, distinguer dans la vie de l'œuf trois périodes : 
la première pendant laquelle il est encore à l'état de cellule sexuelle 
indifférente, car il se comporte alors comme les cellules des jeunes 
tubes séminifères et les autres cellules de l'organisme : il se divise 
