DANS l'œuf des VERTÉBRÉS. 25 
fragments qui se répandent dans le vitellus eC deviennent centres 
de formation de cellules, le protoplasma vitellin se condensant à 
leur surface. Ces cellules intra-vitellines émigrenf, à la périphérie 
pour constituer les éléments de l'épithélium folliculaire, comme 
Fol, Roule et Sabatier l'ont admis pour les Ascidies. Parmi ces cel- 
lules intra-vitellines, l'une d'elles devient la vésicule embryogène, 
ou corps vitellin, en prenant des caractères particuliers et en aug- 
mentant de volume. Chez les Géophiles, le corps vitellin exerce sur 
le protoplasma environnant une attraction se manifestant par la 
production de stries rayonnantes, rappelant l'aster qui entoure les 
noyaux sexuels de l'œuf pendant la fécondation. Aussi, M. Balbiani 
considère-t-il toujours le corps vitellin comme un élément mâle 
exerçant une sorte de préfécondation de l'ovule. « Je maintiens^ 
dit-il, en grande partie l'exactitude de mon ancienne manière de 
voir sur sa signification comme centre formateur du germe chez 
certains animaux. Son homologie, reconnue par M. Fol lui-même, 
avec les cellules folliculaires de l'ovaire et, par suite, les sperma- 
toblastes du testicule du mâle, justifie cette opinion et lui enlève ce 
que, au premier abord, elle peut avoir de singulier. » 
L'opinion de Sabatier se rapproche de celle de M. Balbiani. Pour 
lui, le corps vitellin prend naissance au contact de la vésicule ger- 
minative mais sans en dériver directement. Il représente un élé- 
ment mâle qui émigré vers la périphérie de l'œuf, et finit par dis- 
paraître absorbé par le vitellus. L'œuf devient alors un élément 
exclusivement femelle qui se complétera plus tard, au moment de 
la fécondation, en s'unissant au spermatozoïde. 
Sans se prononcer sur la signification du corps vitellin, Valaoritis 
le fait provenir d'une transformation de la vésicule germinative. 
Les observations de Will, Blochmann, Schàfer, Leydig, qui ont vu 
des taches germinatives ou des fragments de la vésicule germina- 
tive émigrer dans le vitellus et devenir des noyaux vitellins, vien- 
nent à l'appui de l'opinion de M. Balbiani, bien que ces auteurs ne 
parlent pas du corps vitellin. 
Dans ma note préliminaire, reprenant fassimilation déjà faite 
par M. Balbiani, j'ai comparé le corps vitellin au noyau accessoire, 
Nebenkern, des cellules testiculaires, en me basant sur la similitude 
de ces deux éléments au point de vue de leur aspect et de leurs 
réactions vis-à-vis des matières colorantes. 
Je signalerai enfin l'opinion de Rein qui pensait que le corps 
