24 L.-F. HENNEGUY. — LE CORPS VITELLIN DE BALBIANI 
après avoir établi que ce corps est une cellule, formée d'une masse 
de protoplasma avec un noyau et un nucléole, il décrivait ainsi, en 
1879, son mode de développement. « La vésicule embryogène naît 
par bourgeonnement de l'une des cellules épithéliales qui entou- 
rent l'œuf dans le follicule de Graaf. En pénétrant dans l'œuf, cette 
cellule conserve son individualité : son protoplasma ne se fusionne 
pas avec le vitellus ; celui-ci est refoulé par la cellule, qui s'y creuse 
une cavité et y est comme enchâssée. Quelquefois le canal par 
lequel a pénétré la vésicule embryogène reste visible pendant 
quelque temps, comme je l'ai observé chez le Geophilus electriciis 
et chez le Pleuronectus limanda ; le plus souvent ce canal s'oblitère 
par le rapprochement de ses parois et sa cavité devient virtuelle. » 
Cette origine, admise alors par mon savant maître, l'avait conduit 
à émettre une hypothèse des plus ingénieuses et des plus sédui- 
santes sur le rôle du corps vitellin. « L'origine épithéliale de la 
vésicule embryogène, dit-il, en fait un élément analogue à une cel- 
lule séminale, qui doit exercer sur l'œuf une action semblable à 
celle d'un spermatozoïde.... C'est sous l'influence d'une sorte de 
fécondation exercée par la vésicule embryogène, représentant l'élé- 
ment mâle, que se forme le germe dans l'ovule femelle. On con- 
state, en effet, que c'est toujours autour de cet élément que se 
déposent les granulations plastiques La cellule embryogène 
étant un élément mâle primordial, on comprend que, chez certains 
êtres, et dans certains cas, son action ne se bornera pas à déter- 
miner la formation du germe. Elle pourra suffire à déterminer 
d'une manière plus ou moins complète, soit seulement les pre- 
mières phases du développement de l'œuf, soit même ce dévelop- 
pement tout entier et produire un animal parfait, ce qui constitue 
la parthénogenèse. » 
En reprenant l'étude de l'origine du corps vitellin chez les Géo- 
philes, M. Balbiani est arrivé à modifier sa première manière de 
voir relativement à son mode de développement. Il a reconnu, en 
efl'et, que ce corps ne dérive pas de l'épithéUum du follicule, mais 
provient au contraire de la vésicule germinative. Celle-ci, dans 
l'œuf du Geophilus longicornis, envoie dans le vitellus un prolon- 
gement en forme d'entonnoir dans lequel pénètre un prolonge- 
ment du gros nucléole ou tache germinative. Souvent l'appendice 
nucléaire a la forme d'un cordon plus ou moins long, enroulé ou 
pelotonné diversement à son extrémité. Ce cordon se morcelle en 
