E.-G. BALBIANI. — CENTROSOME ET « UOTTERKERN ». 169 
séminale, c'est-à-dire le centrosome dans le sens de Platner, est 
beaucoup: plus volumineux que son homologue des cellules ordi- 
naires ou somatiques. Ce corps présente donc çlans les cellules 
sexuelles en général des dimensions plus considérables que dans 
les autres cellules de Téconomie. A ce caractère originel du cen- 
trosome sexuel se joignent les causes suivantes qui expliquent 
l'accroissement considérable qu'éprouve cet élément dans l'œuf. 
L'œuf est une cellule arrivée au terme de sa période de multipli- 
cation, et qui ne fait plus que s'accroître en accumulant dans son 
intérieur des matériaux de réserve pour l'embryon. Tous les élé- 
ments constituants de l'œuf, le protoplasma, le noyau, le centro- 
some lui-même, profitent pour leur accroissement individuel de 
cette accumulation de matériaux nutritifs : inactivité fonctionnelle 
et nutrition surabondante, telles sont donc les causes du grand 
accroissement que prend le centrosome de l'œuf. 
Bien différentes sont les conditions du centrosome dans la cellule 
mâle : ici, production active de nombreuses générations cellulaires 
issues par division les unes des autres, par conséquent grande 
activité fonctionnelle des centrosomes qui président à ces divi- 
sions ; pauvreté en protoplasma de ces cellules ; par suite, faible 
nutrition et petitesse des centrosomes. Boveri a déjà mis en relief 
les caractères opposés des deux espèces de cellules sexuelles, cause 
d'une sorte de division du travail assignant à chacune d'elles sa 
tâche particulière : à l'œuf, celle de réunir les matériaux pour l'or- 
ganisme futur; aux spermatozoïdes, celle de rechercher l'œuf par 
leur petitesse, leur mobilité et leur quantité. De cette spécialisation 
naissent pour chaque sorte de cellules sexuelles des causes parti- 
culières d'arrêt : au spermatozoïde, la pauvreté en protoplasma, 
conséquence de sa petitesse, enlève l'aptitude à un développement 
ultérieur; à l'œuf, la même aptitude est enlevée par l'impuissance 
du centrosome, affaibli ou disparu, d'où la nécessité de son renfor- 
cement ou de son remplacement par le centrosome mâle ^ 
A cette théorie séduisante des arrêts des cellules sexuelles, il 
manquait, pour l'élément femelle, la preuve de cette impuissance 
du centrosome invoquée par Boveri, et celle de la cause ou des 
causes qui la produisent. Je pense que nous pouvons trouver une 
au moins de ces causes dans l'étude des œufs des Aranéides. 
1. Th. Boveri, « Befruchtung » in Ergebnisse, etc., 1892, p. 432. 
