DES MUSCLES DAINS LIRIS DES OISEAUX. 
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limite extérieure de l'iris il y a toujours un épaississement qui est le plus 
considérable; un autre plus variable se rencontre plus en dedans. 
Canfield \ qui a repris toutes ces études dans sa thèse d'abord, puis 
dans un mémoire plus complet, a pu poursuivre ses recherches sur plus 
de vingt types d'oiseaux rares, et confirmer sur des iris difficiles à se 
procurer ce que ses devanciers avaient décrit en étudiant presque tou- 
jours les mêmes. Il emploie pour ses inclusions la méthode à la celloï- 
dine. 11 trouve un dilatateur bien développé sur le faisan, la poule, la 
caille, le coucou, etc. ; clairsemé sur le canard, le pingouin, etc. Dans 
quelques cas, il y a une délimitation très nette entre les deux muscles 
(oie, faisan), chez d'autres il y a échange de fibres entre le dilatateur 
et le sphincter (poule, caille, etc.). Il étudie l'iris si souvent décrit des 
hiboux, et qui se distingue si nettement des autres par l'absence totale 
du sphincter, remplacé par des rangées de grosses cellules adipeuses 
qu'il décrit avec soin ^. A propos du dilatateur, il fait allusion aux deux 
dilatateurs, décrits par Dogiel, mais sans vouloir se prononcer sur leur 
existence : « A ma connaissance, dit-il, Dogiel fut le premier à décrire 
cette disposition, et bien que j'aie vu la même chose, je ne puis me pro- 
noncer aujourd'hui sur ce fait, qui dépend trop d'une coupe heureuse. » 
Nos recherches nous permettent d'être plus affirmatif. Cette disposition nous- 
semble trop constante et trop caractéristique pour être due simplement à un 
hasard de préparation. , 
Comme le montre ce long exposé on peut diviser en plusieurs 
périodes l'historique de cette question. La première qu'on pourrait 
di^^eler physiologique, où les auteurs, faute de moyens d'observa- 
tion, se croient obligés d'admettre, pour expliquer les mouvements 
de l'iris, l'existence de fibres radiées, sans sphincter. MAu^0IR inau- 
gure une seconde période où au contraire le sphincter est seul 
admis. Ses moyens d'observation encore bien imparfaits consistent 
dans l'examen à la loupe après macération. Avec ces mêmes moyens, 
Trévuianus le premier décrit la striation des fibres montrant qu'elles 
ont bien le caractère de fibres musculaires. Krohn, par la dissocia- 
tion et l'emploi du microscope, donne une base plus solide à leurs 
observations. 
Enfin à partir de Kôlliker, commence une troisième période où 
l'on constate à la fois l'existence de fibres circulaires et de fibres 
radiées. Muller, en détachant à la pince la partie antérieure de l'iris 
qui contient le sphincter, arrive à faire des deux muscles une excel- 
1. Canfield, Ueber den Bau des Vogeliris. Inaugural Dissertation, Berlin, 1886. — 
Vergleichende anatom. Studien ueber den Accomodationapparat des Vogelauges. Arch. 
f. mikrosk. Anatom., t. XXVIII, 1887, p. 121. 
2. Thèse, p. 16. 
