290 NOMENCLATURE ET CLASSIFICATION, 
lères physiques, on tient compte de ceux que fournissent la langue, 
l'état social, les industries, etc., des rapports nouveaux se révèlent et 
relient parfois des groupes humains en apparence bien étrangers les 
uns aux autres. Par sa langue, le Basque se rattache à la fois aux Amé- 
ricains et aux populations du cœur de l'Asie. 
Dans un ouvrage oîi l'on expose avec détail Thistoire d'une race, on 
peut et Ton doit faire connaître ces rapports multiples; dans un ensei- 
gnement public, il est possible de les faire comprendre et parfois de 
les indiquer, au moins en partie, par des procédés graphiques ; mais 
ici, je ne saurais entrer dans cette voie sans sortir du cadre de ce livre. 
Je dois me borner à présenter des tableaux de classification^ tout en 
prévenant qu'ils expriment seulement les rapports les plus immédiats 
existant entre les divers groupes humains. 
IV. — L'application de la méthode naturelle à un ensemble de races 
aussi considérable que celui de ces groupes, provoque d'autres ques- 
tions et doit motiver des réserves spéciales. 
Lorsqu'il s'agit d'espèces animales ou végétales, une étude suffisante 
conduit à reconnaître la particularité caractéristique qui isole chacune 
d'elles de ses voisines. A plus forte raison, les caractères de groupe 
sont-ils d'ordinaire nettement accusés. 
Toutefois, chez les animaux eux-mêmes, on trouve quelques espèces 
et aussi quelques petits groupes dont les représentants portent, juxta- 
posés et comme empruntés de toutes pièces, les caractères distinctifs 
de deux autres groupes fort distincts. C'est là ce que j'ai proposé d'ap- 
peler des types de transition. Le Lepidosiren, les Pignogonides, les 
Échiures, en sont autant d'exemples. On comprend combien serait 
grand l'embarras des zoologistes, si tous les animaux jouaient ce rôle 
relativement les uns aux autres. Or le fait se présente assez souvent 
entre races humaines. Je citerai surtout certaines populations dravi- 
diennes et malaisiennes. Il n'est rien moins que facile parfois de recon- 
naître à quel tronc appartient le groupe que l'on étudie. 
Ajoutons à cette difficulté celles qui résultent des deux faits sur les- 
quels j'ai insisté à diverses reprises, la fusion et Y entre-croisement des 
caractères; et l'on comprendra que, lorsqu'il s'agit de races, les distinc- 
tions résultant de la classification la plus parfaite ne sauraient avoir la 
même valeur que lorsqu'on étudie des espèces. La plupart de ces dis- 
tinctions n'ont ici rien du caractère absolu que leur reconnaissent avec 
