XVI AVERTISSEMENT. 
ciseï^ la véritable signification des principales et à en apprécier la 
valeur caractéristique relative. 
La seconde partie a pour sujet la Classification des races hu- 
maines. 
Dans un chapitre spécial, j'ai rappelé les principes qui doivent 
guider l'anthropologiste tout comme le zoologiste ou le botaniste; 
j'ai cherché à montrer comment on peut faire à l'étude d'un ensemble 
de races, l'application de la méthode naturelle; j'ai exposé la no- 
menclature que j'emploie depuis bien des années pour distribuer 
toutes les populations du globe en groupes subordonnés, confor- 
mément à cette méthode. Comme le font aujourd'hui tous les 
naturalistes, j'ai cherché la place qui convient aux races fossiles 
dans les tableaux de classification, et les y fait figurer, après avoir 
résumé leur histoire. A cela près, les tableaux placés en tête des 
chapitres suivants sont, au fond, semblables à ceux que j'ai déjà 
publiés à diverses reprises. Mais je les ai développés et complétés. 
Je crois les avoir améliorés, sans me dissimuler qu'ils devront rece- 
voir encore bien des perfectionnements avant d'être l'expression de 
la réalité. 
Je n'avais ni à décrire les populations qui figurent sur ces ta- 
bleaux, ni à en faire l'histoire. Cette œuvre revient à mes collabora- 
teurs. J'ai voulu pourtant appeler l'attention sur certains faits géné- 
raux trop souvent négligés, et j'ai ajouté des considérations parfois 
assez détaillées sur les centres de formation des types secondaires, 
sur les migrations, sur les mélanges ethniques, etc. J'ai toujours 
traité ces questions dans mes cours, à propos de chaque race dont je 
faisais l'histoire ; mais, excepté en ce qui touche aux Polynésiens, 
elles n'avaient été de ma part l'objet d'aucune publication. Cette 
partie du livre peut donc être regardée comme la plus nouvelle. On 
comprend d'ailleurs que je ne pouvais entrer ici dans tous les dé- 
tails qu'elle comporterait, et j'ai dû me borner à indiquer les lignes 
principales. 
