RACES NOIRES. 361 
rencontre à chaque instant des signes de métissage ; et parfois, comme 
dans la petite île Chery, une population toute polynésienne. 
Pourtant, dans toute cette région, le type polynésien n'apparaît qu'à 
titre d'exception et d'une manière erratique. Il est évident que les 
Papouas étaient les premiers occupants. A en juger par quelques faits 
qui ont été recueillis, le mélange des races n'a guère eu lieu qu'à la 
suite d'accidents de mer qui amenaient dans les îles mélanésiennes 
quelque pirogue polynésienne égarée. Peut-être est-ce à cette cause 
qu'il faut attribuer l'arrivée aux îles Loyalty des insulaires d'Ouvéa (îles 
Wallis), qui ont conquis ce petit archipel vers 1730 et enfanté une 
population métisse dont l'influence se fait sentir sur bien des points 
des îles voisines. 
La fréquence d'événements de ce genre s'expKque aisément par la 
direction générale des courants marins et des vents dans ce monde 
maritime. Ils ont dû se produire de tout temps, depuis que la Poly- 
nésie a été peuplée. Mais quelques-uns des centres de métissage sont 
bien probablement plus anciens et remontent, sans doute, jusqu'à 
l'époque des premières migrations indonésiennes. Tel me paraît être 
celui qu'a découvert Moresby. Des pirogues, venant de l'est ou du sud- 
ouest, auraient sans doute été arrêtées par l'espèce d'estacade que for- 
ment autour de l'extrémité de la Nouvelle-Guinée les îles et les archi- 
pels habités par les Papouas. Au contraire, la présence des Polynésiens 
sur ce point s'explique sans peine en admettant que les émigrés de 
l'archipel Indien, longeant les côtes de la Nouvelle-Guinée, ont pris 
pied là où le voyageur anglais a découvert leurs descendants ; ils 
auraient laissé ainsi un jalon sur la route qu'ils ont suivie. Le fait 
signalé par Earl se comprend aussi facilement, en se plaçant au même 
point de vue. 
Quant au mélange des deux races signalé depuis longtemps aux îles- 
Fiji, que l'on a même cru longtemps, mais à tort, n'être peuplées que 
de métis, Haie me semble en avoir fort bien rendu compte. En adoptant 
l'interprétation proposée par l'éminent ethnologiste américain, on se 
trouve encore ramené aux premiers temps des migrations indonésiennes. 
Je reviendrai plus loin sur ce point spécial. 
L'histoire des Papouas apporte à l'anthropologie générale des ensei- 
gnements d'un véritable intérêt. 
Et d'abord, la présence de groupes polynésiens plus ou moins purs,. 
