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monde depuis bien des siècles, cette population ne présentait aucun 
signe de métissage jusqu'au moment oii ses femmes se sont croisées 
avec les convicts et les pêcheurs européens, venus sans doute presque 
tous des Iles-Britanniques. Ces métis, qui représentent seuls aujourd'hui 
la race mère, sont d'ailleurs peu nombreux. 
Les indigènes de la Tasmanie n'ont donc exercé en réaUté aucune 
influence ethnologique, du moins à partir du moment oii ils ont été 
FiG. 263. — Méualaguerna, chef tasmauien, profil. (Photographié sur un buste 
moulé sur nature, par Dumontier. C. M.) 
cantonnés dans l'île oîi nous les avons découverts. Mais ils n'ont pas 
été toujours séparés des autres races humaines. La linguistique a révélé 
des rapports dissimulés par la différence des caractères physiques. Tous 
les linguistes qui se sont occupé des langues tasmaniennes ont signalé 
les affinités grammaticales qui les rattachent à celles de l'Austrahe. 
M. Maury réunit les unes et les autres dans une môme famille. En 
outre, M. Jukes reconnaît entre les langages de la Tasmanie et ceux de 
