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n'aurait rien que de Irès naturel, et leurs caractères faciaux se rappro- 
chent parfois assez de ceux des Australiens, pour que cette hypothèse 
puisse paraître vraisemblable (fig. 272). L'examen de quelques crânes 
d'Australiens, à cheveux laineux et appartenant aux tribus méridionales 
du continent, résoudrait probablement ce problème. Du reste, si ma 
conjecture est fondée, il faut en tout cas admettre que le métissage a eu 
lieu aune époque fort ancienne et que la chevelure laineuse ne reparaît, 
plus ou moins modifiée, que par un phénomène d'atavisme. 
FiG. 272. — Australien h, cheveux laineux. (D après une photographie 
de M. Gharnay. G. M.) 
Un autre élément ethnique fort différent et tout moderne semble 
avoir altéré sur quelques points le type austraUen. Parmi les crânes 
nombreux qu'il a pu mesurer à Sydney, M. Cauvin en a rencontré qu'il 
appelle ultra-dolichocéphales et dont l'indice moyen descend à 64, 9o. 
Ces crânes viennent du cap York, c'est-à-dire du point de la côte le 
plus rapproché de la Nouvelle-Guinée et des colonies que les Papouas 
ont fondées dans les petits archipels voisins. Il est facile de comprendre 
que ces insulaires ont dû franchir souvent les bras de mer qui les 
séparent de l'Austrahe, ne fût-ce qu'à la suite des accidents de icer. 
