400 NOMExXCLATURE ET CLASSIFICATION, 
ethnique au cœur même du continent noir et jusque tout près de ses 
limites occidentales. D'Eichthal, résumant les documents acquis de son 
temps et qui se sont accrus depuis, estime en moyenne à 28 degrés en 
longitude et à 7 degrés en latitude Taire sur laquelle étaient réparties 
les populations fellanes. C'est environ la dixième partie de l'Afrique ou 
le quart de l'Europe, et cette aire embrasse essentiellement le bassin 
du Niger et de la Gambie. 
On sait comment, sous l'influence du fanatisme musulman, les 
Peules, longtemps dispersés au milieu des peuples nègres, se réuni- 
rent et devinrent conquérants. Appelant à eux tous les esclaves qui 
voulaient retrouver leur liberté, les incorporant dans leurs armées, ils 
mêlèrent toutes les races noires et bientôt s'unirent à elles. Sur ces 
terres africaines naquit une population mulâtre qui, là comme dans 
nos colonies européennes, méprisait les Noirs et haïssait les Blancs. 
Une des populations nègres les plus remarquables, celle des Ouolofs ou 
Wolofs (fig. 301, 302, 303 et 304), paraît s'être mêlée de bonne heure 
aux Peules. De ce premier croisement résultèrent d'après Maury les 
Torodes, qui continuèrent à s'allier à la race supérieure et donnèrent 
naissance aux Touccouleurs. Ceux-ci devinrent bientôt assez nombreux 
dans le Fouta Toro pour se révolter et chasser les fondateurs de cet 
État. Des faits analogues se sont à coup sûr passés à peu près partout 
où ont pénétré les Peules, et l'on comprend que le métissage n'a pu que 
s'accomplir sur une échelle immense. 
XXVII. — Les Arabes, venant aussi de l'est, ont largement pénétré 
dans l'Afrique centrale. On sait qu'arrivés auWadaï depuis environ cinq 
siècles, ils y forment de nombreuses et puissantes tribus, et certaine- 
ment de nombreux mélanges ont été le résultat de cette invasion. Il 
y a donc, au cœur même du continent, un véritable centre de métis- 
sage. C'est bien probablement à son influence qu'est dû le relèvement 
du type nègre, si remarquable chez certains indigènes du Bornou 
(fig. 284 et 305). 
Que cette invasion ait été pacifique ou violente, les populations 
nègres ne semblent pas lui avoir opposé de résistance sérieuse. Je ne 
connais qu'un seul cas où elles aient fait un véritable retour offensif et 
il est d'autant plus intéressant de le signaler. Dès le quinzième siècle, 
les Arabes purs ou mêlés avaient occupé le bassin du Bar-el-x\byadh, à 
l'est de l'Abyssinie. En 1504, ils furent attaqués et défaits par une 
