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Envisagées à ces divers points de vue, les races finnoises acquièrent 
une importance spéciale. Remontant, dans le passé, beaucoup plus loin 
que les Aryans et les Sémites proprement dits, probablement à peu 
près contemporaines des pré-Sémites, elles ont dû mêler leur sang à 
celui de bien d'autres venues après elles. En tout cas, ne fût-ce qu'à 
titre d'aînées, on ne peut leur refuser une place à côté de leurs 
FiG. 330. — Tcliouktchi. (D'après une photographie de Palander. 
Coll. Nordenskiôld. C. M.) 
sœurs, quoique le nom de ces dernières soit plus grand dans l'histoire. 
Quoi qu'il en soit, ce que j'ai dit plus haut suffit pour faire comprendre 
à quel point de vue on doit se placer pour juger le tableau ci-contre. 
XII. — L'existence même de Tchouktchis, ou Tchektos, a été mise en 
doute par quelques navigateurs qui n'ont rencontré à l'extrémité nord- 
orientale de l'Asie aucune population répondant aux descriptions qu'en 
avaient faites leurs prédécesseurs. Mais il était bien difficile de mettre 
