UACES BLANCHES. 461 
C'est le contraire qu'il fallait dire. Si les Américains ressemblent aux 
Tchouktchis, c'est qu'ils en sont les descendants plus ou moins purs. 
Ce qui s'est passé de nos jours fait comprendre ce qui a dû se passer 
autrefois. La guerre contre les Cosaques amenant les Tchouktchis mo- 
dernes du bassin de la Léna dans celui de l'Anadyr, autorise bien à 
admettre que quelque événement analogue a produit jadis une émigra- 
tion qui, marchant dans le même sens, mais dépassant les côtes asia- 
tiques, a franchi le détroit de Behring et est arrivée jusqu'au Mississipi. 
Cette manière d'interpréter les faits et les rapprochements acceptés 
par tous ceux qui ont pu juger par eux-mêmes s'accorde avec les ren- 
seignements donnés par Wrangel et d'où il résulte que les Tchouktchis 
sont bien originaires d'Asie ; elle rend compte de la tradition des Peaux- 
Rouges que je rappellerai plus loin ; elle fait connaître d'où vient l'élé- 
ment blanc qui domine chez les plus belles tribus de cette race; elle 
est en harmonie avec tous les faits généraux que nous montrera l'his- 
toire du peuplement de l'Amérique; enfin, l'observation si précise de 
M. Dali lève l'objection que l'on aurait pu vouloir de la différence de 
coloration. 
XllI. — On dira peut-être qu'en Asie les Tchouktchis sont peu nombreux 
et dispersés; qu'au contraire, les Européens ont trouvé les Peaux-Rouges 
groupés en tribus qui occupaient une aire très considérable et continue, 
et qu'il est plus naturel de regarder ce grand corps de nations comme 
le centre d'où seraient partis quelques émigrants qui seraient allés fon- 
der quelques colonies au delà du détroit de Behring. 
On ne saurait s'arrêter à cette objection en présence des faits que 
présente l'histoire des Indonésiens. Eux aussi sont originaires du con- 
tinent asiatique. Après avoir envahi les archipels malais, ils ont gagné 
les limites extrêmes de l'Océanie. Or à l'époque de la découverte, ils 
n'existaient plus sur le continent qu'à l'état erratique ou tellement mo- 
difiés par le métissage qu'on ne pouvait les reconnaître. Si bien que 
les dernières études nous ont seules permis de retrouver leur point de 
départ. Il en est presque de môme dans la plus grande partie de la 
Malaisie, et c'est seulement dans la Polynésie orientale que cette race a 
présenté le plus de caractères de pureté. 
Ces faits n'ont rien d'étrange et s'expliquent aisément. Une race, 
attaquée chez elle, peut être entièrement submergée par les envahis- 
seurs, se mêler à eux et ne révéler plus tard son existence que grâce à 
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