RAGES BLANCHES. 477 
moins l'indicaLion d'anciens rapports, dont la trace a été elTacée par 
l'espace et le temps. 
Enfin les événements tout récemment accomplis au Caucase ont aussi 
leurs enseignements. On sait qu'à la suite de la lutte héroïque soutenue 
contre la Russie par Schamyl et ses murides, les Tcherkesses et les 
Tchétchènes ont émigré en masse. Pourtant, la carte ethnographique 
de M. Chantre montre qu'un petit nombre de groupes isolés sont restés 
en place. Quand les terres devenues vacantes auront été repeuplées par 
des colons étrangers, ces groupes formeront autant à^i/ots dispersés au 
milieu d'une population toute différente ; ce seront autant de témoins 
de la race qui, la première, occupa ces montagnes. 
D'autre part, les Caucasiens émigrés ont été en grande partie dis- 
persés, et ceux-là se fondront sans doute au miUeu des populations 
sans y laisser de traces bien appréciables. Tout au plus quelque phé- 
nomène d'atavisme viendra-t-il révéler de temps à autre la présence 
de cet élément ethnique. Mais un certain nombre de ces proscrits 
sont restés groupés et ont formé de véritables colonies. Dans le village 
de Sivas, en Asie Mineure, environ vingt mille Kabardiens, maîtres ou 
esclaves, habitent le môme district. Ces exilés ne se marient qu'entre 
eux. Ils conserveront par conséquent le type physique et la langue de 
leurs ancêtres. Eux aussi forment dès à présent un îlot bien distinct des 
populations environnantes, véritable éclaboussure ethnique projetée 
loin du sol natal par les désastres de la guerre. 
Ces faits qui se sont passés sous nos yeux en font comprendre bien 
d'autres que présente l'histoire des races humaines, et que l'on a regar- 
dés longtemps comme autant d'énigmes impossibles à déchiffrer. 
XVII. — Le spectacle que présentent chez nous les Euskariens rappelle 
à bien des égards ce que nous venons de voir au Caucase. Ici encore les 
caractères linguistiques isolent complètement une population que les 
caractères physiques rattachent au contraire intimement à ses voisins. 
La dohchocéphalie occipitale signalée par Broca chez certains Basques, 
ne suffirait pas, à coup sûr, pour motiver une distinction tranchée. On 
sait d'ailleurs que cette race, longtemps regardée comme pure, ne l'est 
nullement en réalité. La craniologie a confirmé sur ce point les conclu- 
sions que j'ai tirées depuis longtemps de l'examen des caractères exté- 
rieurs. Si dans le Guipuscoa on rencontre une certaine homogénéité de 
traits, détaille, etc., il n'en est pas de même dans l'ancienne terre de 
BiBL. ETHN. — Raccs humaincs ; Introd. 31 
