506 NOMENCLATURE ET CLASSIFICATION, 
de Fautre par des caractères de tout genre. A raison de leur importance 
ethnologique et du nombre des types secondaires qui se rattachent à 
chacun d'eux, ils jouent à peu près le rôle d'une des branches des races 
pures. Mais on ne peut les désigner par un terme qui suppose une cer- 
taine homogénéité. Poursuivant la comparaison que j'ai faite plus haut, 
je dirai que ce sont plutôt deux faisceaux formés de ramuscules et par- 
fois de brindilles empruntées aux diverses branches de troncs différents. 
Cette hétérogénéité rend très difficile l'application d'une méthode 
naturelle reposant sur l'étude des caractères physiques. Lorsque les 
mélanges ont eu lieu depuis trop peu de temps pour que la fusion des 
races ait pu s'opérer, on a sous les yeux une population bariolée qu'il 
est parfois impossible de caractériser, si ce n'est par la multiplicité 
même des formes qu'elle présente. 
Quand un long laps de temps a permis à la fusion de se faire, il en 
résulte des types plus ou moins arrêtés, mais qui diffèrent les uns des 
autres par suite des proportions diverses dans lesquelles se sont com- 
binés les éléments ethniques communs et aussi, sans doute, par suite 
des conditions de miUeu. Pour apprécier les rapports qui unissent ces 
types mixtes les uns aux autres, le mieux est de prendre pour point de 
départ le plus ou moins de prédominance de l'un des trois types fon- 
damentaux, qui caractérise chacun d'eux. Dans certains cas, cette donnée 
permet des groupements naturels. Ainsi chez le Malais, le type jaune 
domine manifestement, tandis que le type blanc allophyle ressort parfois 
avec une pureté remarquable chez certains Polynésiens. Malheureuse- 
ment les renseignements précis font trop souvent défaut pour que l'on 
puisse rester toujours fidèle à cet ordre de considérations dans les appli- 
cations de détail. 
J'ai néanmoins utilisé cette donnée, surtout dans la répartition des 
races océaniennes, autant que je l'ai cru possible. Je comprends d'ail- 
leurs tout ce qiie cette répartition doit laisser à désirer. La corriger 
sera l'œuvre de mes successeurs ; et pour réserver plus complètement 
l'avenir, j'ai donné le plus souvent des noms purement géographiques. 
