RACES MIXTES AMÉRIGALNES. 547 
que chez elle l'âge de la pierre polie remonte aux temps quaternaires, 
c'est-à-dire à une époque où les Blancs européens étaient encore en 
plein âge paléolithique (chap. VI et XVII). De l'ensemble des faits géné- 
raux que j'ai exposés, il résulte que ces immigrations doivent avoir 
eu l'Asie pour point de départ, et l'on a vu que déjà quelques observa- 
tions précises viennent à l'appui de mes déductions. 
L'immense majorité des populations américaines en était encore à l'âge 
de la pierre au moment de l'arrivée des Européens. Mais presque toutes 
celles qui ont laissé tant de traces de leur ancienne existence connais- 
saient les métaux et le cuivre en particulier. On sait que les gisements 
oii ce dernier métal existe à l'état natif avaient été exploités bien avant 
la venue des conquistadores. Les Mexicains, les Péruviens en fabri- 
quaient des armes, des outils. Les Chiriquis savaient le plaquer et peut- 
être le dorer, comme l'attestent divers objets tirés de leurs anciennes 
tombes et étudiés par M. Holmes. Ils savaient aussi l'allier à l'or en 
toutes proportions. On peut donc admettre avec certitude qu'au moins 
une partie du Nouveau Monde a eu son âge du cuivre. 
V. — Il en est à peu près de môme pour l'âge du bronze. Toutefois 
la région oîi les Américains ont connu cet alliage et en ont fait l'objet 
d'une industrie courante paraît avoir été extrêmement restreinte. Au 
Mexique et dans l'isthme de Darien, Holmes signale seulement des 
espèces de grelots et de sonnettes. La nature de ces objets et leur petit 
nombre pourraient faire mettre en doute leur origine indigène. On pour- 
rait penser qu'ils ont pénétré dans ces contrées à la suite du naufrage 
de quelques navires japonais (voir la carte VII), ou qu'ils ont été im- 
portés par quelqu'un de ces missionnaires bouddhistes dont je parlerai 
plus loin. Si la fabrication du bronze avait été connue des Mexicains, 
il est bien probable qu'ils auraient employé cet alliage à la fabrication 
de leurs pointes de lance au lieu de les faire en cuivre, et qu'ils au- 
raient substitué des épées de bronze à leurs glaives, dont de simples 
éclats d'obsidienne constituaient le tranchant. 
Il en était autrement au Pérou, oii le bronze est connu sous le nom 
de chumpe. Squier nous dit qu'on l'a trouvé sur divers points du terri- 
toire. Toutefois la ville et les environs de l'ancienne Chimu paraissent 
avoir été le centre de cette fabrication. Le voyageur américain assure 
que des objets de toute sorte y ont été recueillis et vendus par tonnes. 
Il cite des haches semblables à nos plus grossiers celte^i européens ; il 
