RAGES MIXTES AMÉRICAINES. S49 
signalés par Squier aUestent que ces objets ne peuvent être que le pro- 
duit d'une industrie indigène, née sur place ou importée. 
On peut se demander encore si le bronze américain est bien le pro- 
duit d'une fabrication artificielle et si les anciens Chimus n'avaient pas 
à leur disposition quelque minerai oii le cuivre et l'étain se trouvaient 
naturellement associés. En ce cas, ils auraient obtenu inconsciemment 
l'alliage le plus propre à remplacer le fer et on ne saurait leur accorder 
la connaissance d'une véritable industrie. Mais M. Daubrée m'assure 
qu'il n'existe pas de minerai de cette nature et que l'association de 
l'étain au cuivre ne peut être que le produit de l'art. Au reste, le résultat 
des diverses fouilles exécutées dans les ruines de Chimu atteste que 
ses habitants savaient travailler les métaux d'une manière extrêmement 
remarquable. Quelques-unes des pièces qui figurent dans nos collections 
européennes, et dans celle du ïrocadéro en particulier, feraient honneur 
à nos plus habiles ouvriers. L'art de la poterie n'était guère moins 
avancé chez les Chimus. A ces divers points de vue, on peut les regarder 
comme ayant joué un rôle analogue à celui des Étrusques ; et ce n'est 
pas le seul rapport que l'on puisse signaler entre ces deux peuples de 
race et d'origine si différentes, et séparés par le temps aussi bien que 
par l'espace. 
Aucune population américaine n'avait atteint l'âge du fer avant 
I arrivée des Européens. Non certes que ce métal manque à l'Amérique. 
II y est aussi répandu que dans l'ancien continent. Mais les indigènes 
n'avaient pas su découvrir les procédés d'extraction. Seuls les Esqui- 
maux ont tiré quelque parti du fer météorique, bien que celui-ci se 
trouve au Mexique, au Brésil, au Pérou, aussi bien que dans les 
régions polaires. Ils le débitaient et le débitent encore en petites lames 
minces qu'ils incrustent à côté les unes des autres dans un os ou un 
morceau de bois et obtiennent ainsi des espèces de couteaux ou de 
scies. Mais on voit que ce n'est pas là une véritable industrie. 
VI. — ^ L'Amérique a bien d'autres races préhistoriques que les Chi- 
mus. Parmi elles, il en est une qui a occupé une aire très considé- 
rable et dont l'existence est attestée par de véritables monuments. L'exa- 
men des têtes osseuses permet de regarder comme ayant appartenu 
à cette souche commune les mound-builders du Mississipi, de TOhio, 
du Missouri et de leurs affluents; les cliff-dwellers ; les constructeurs 
des pueblos et des casas-grandes du Colorado, de la Sonora, du 
