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leur point de départ aux sources du Rio-del-Norte. Cette tradition est 
assez importante pour que je croie devoir la reproduire ici textuellement. 
Les souvenirs des Tiguex ne remontent pas au delà de l'époque où 
ils habitaient à Shipap, oii se trouve la source nord-ouest du Rio-del- 
Norte (voir la carte, p. 249). Alors ils étaient errants, sans demeures 
fixes et trouvaient un refuge dans les cavernes qui existent encore dans 
les canons de cette rivière. Ils séjournèrent pendant quelque temps à 
Acoti. C'est là que naquit Montézumaqui devint leur chef et leur guide. 
C'est lui qui leur apprit à construire des piieblos avec de belles maisons 
et des étuves, ainsi qu'à allumer le feu sacré confié à la garde des 
prêtres. Taos fut le premier pueblo bâti par le législateur. De là, Mon- 
tézuma marcha vers le midi et fonda successivement les stations indi- 
quées sur la carte. Acoma fut très solidement construit et fortifié. 
Pécos fut un des principaux établissements. Là, Montézuma prit un 
grand arbre et le planta à rebours, de sorte que les branches pro- 
duisirent des racines et que les racines devinrent des branches. Le 
chef de F émigration ajouta que, lorsque lui-même disparaîtrait, une 
race étrangère viendrait régner sur son peuple et qu'il ne tomberait 
plus de pluie. Mais il ordonna de conserver le feu sacré jusqu'à ce 
que l'arbre tombât. A ce moment, des hommes blancs arriveraient de 
l'est pour renverser leurs oppresseurs et lui-même reviendrait réta- 
bUr son royaume; la terre serait de nouveau fertilisée par la pluie et 
les montagnes livreraient des trésors d'argent et d'or. De Pécos, qui 
est aujourd'hui à peu près désert, Montézuma continua à se diriger 
vers le sud, semant en tous sens de nouveaux pueblos, jusqu'à ce qu'il 
eût atteint Mexico. Là, disent les Tiguex, il vécut jusqu'à l'arrivée des 
Espagnols, époque à laquelle il disparut. «Depuis lors, ajoutait l'Indien 
avec beaucoup d'animation, la prophétie s'est accomplie. L'arbre de 
Pécos est tombé au moment oii l'armée des Etats-Unis entrait à Santa- 
Fé. » Quelque temps auparavant, la population de ce pueblo avait 
beaucoup diminué; et peu après, un vieux prêtre, le dernier de la tribu, 
mourut à son poste et le feu sacré s'éteignit. Maintenant, les Tiguex 
attendent anxieusement le retour de Montézuma. Whipple ajoute qu'à 
San-Domingo, tous les jours, au lever du soleil, une sentinelle monte 
sur les toits et, les yeux tournés vers l'est, guette l'arrivée du libérateur. 
Ce fait paraît bien certain, puisque les interlocuteurs de l'officier amé- 
ricain appartenaient à ce pueblo. 
