56 POIRIER ET REITERER. — CARTILAGE BRANCHIAL BILATÉRAL. 
aux dépens mêmes des sillons branchiaux internes ou externes. Nous 
voulons parler du thymus et de la glande thyroïde qui se forment 
dans cette région et dont le développement ressemble à celui d'une 
glande ordinaire : à cet effet on voit l'épithélium des fentes bran- 
chiales prohférer et pousser des prolongements cellulaires qui pénè- 
trent dans le mésoderme. 
Mais Torigine même de ces invaginations a été difficile à déter- 
miner en raison de la forme particulière qu'affecte la région du cou 
à cette époque : des quatre arcs branchiaux des mammifères, les 
deux derniers acquièrent un développement bien moindre. A la 
suite de la prédominance des deux premiers arcs et de l'arrêt d'évo- 
lution relatif des deux autres, on voit apparaître bientôt des modi- 
fications dans les connexions et les distances réciproques de ces 
organes . 
Il se forme ainsi à ce niveau une dépression limitée en haut par le 
deuxième arc branchial et en bas par la paroi thoracique ; His lui a 
donné le nom de simis précervical. Le diverticule extérieur de la 
deuxième fente branchiale continue à s'y ouvrir, tandis que les 
derniers arcs branchiaux semblent s'avancer ou être refoulés du 
côté du pharynx. 
Ces faits bien constatés, et si l'on considère l'opinion de His, à 
savoir que les fentes branchiales ne seraient jamais ouvertes à 
l'extérieur chez l'homme, on comprend aisément que, selon cet 
auteur, l'épithélium pharyngien n'arriverait pas en contact avec 
Tépiderme extérieur. Pour His le thymus serait de nature exclusive- 
ment ectodermique et prendrait naissance aux dépens du revête- 
ment ectodermique situé entre le troisième et le quatrième arc 
branchial {sinus précervical). 
On a voulu tirer parti de ces données de His pour décrire une 
origine et un mode de développement tout différents au thymus, 
d'une part, à la thyroïde de l'autre. Mais cette distinction n'est pas 
soutenable, puisque ces deux organes se forment aux dépens de l'épi- 
thélium de l'appareil pharyngien. La hauteur où se fait l'invagina- 
tion simple ou multiple, varie; mais le processus général est ana- 
logue. « n suffit, dit H. Foll [Recueil zoologique suisse, ï. i, n^ 3, 
« p. 379) de jeter un coup d'œil sur les figures et la description de 
« His pour voir que, sur ses coupes épaisses et ses reconstructions 
« trop schématiques, il ne s'est nullement rendu compte de cette 
« disposition particulière (par exemple de la situation profonde de 
