POIRIER ET REITERER. — CARTILAGE BRANCHIAL BILATÉRAL. 59 
mier a imposé à ces malformations le nom qu'elles portent et les a 
expliquées par une non-oblitération des fentes pharyngiennes. 
Depuis, les observations se sont multipliées et ce vice de confor- 
mation qui passe pour être très rare aux yeux de ceux qui ne 
suivent pas les progrès de la science, est au contraire assez fré- 
quent. C'est ainsi que Fischer ^ a réuni 82 observations de fistules 
pharyngiennes publiées par les auteurs français, allemands et 
anglais. Ces observations se divisent en 64 fistules unilatérales 
et 18 bilatérales, ce qui donne le chiffre de 100 fistules. Sur 
29 individus, la fistule était complète; chez 21 malades, on pou- 
vait établir finfluence de l'hérédité. 
D'autres faits d'anatomie et de structure militent également en 
faveur de cette théorie : c'est, d'une part, la formation constante de 
pièces sqiielettiqiies au sein des arcs pharyngiens^ et, d'autre part, la 
coexistence de vices de conformation de V oreille motjenne et externe, 
dans les cas de fistule branchiale. 
Il est aujourd'hui démontré que le premier arc donne naissance 
au cartilage de Meckel et à diverses pièces cartilagineuses de 
l'oreille moyenne (marteau et enclume), que le deuxième arc fournit 
les pièces d'où naîtront l'apophyse styloïde, le ligament stylo-maxil- 
laire et la petite corne de l'os hyoïde, et, enfin, que le troisième arc 
est le siège de production des grandes cornes de l'os hyoïde. Nous 
ne parlons que des faits bien constatés, chez les mammifères, et 
nous passons sur tout ce qui est hypothétique et particuhèrement 
sur ce qui touche le quatrième arc. 
Voilà pour les phénomènes qui caractérisent révolution du tissu 
mésodermique constituant Taxe môme des arcs branchiaux. Mais 
les ressemblances de certaines pièces squelettiques avec notre 
cartilage sont plus profondes encore et se poursuivent jusque dans 
la structure intime de ces organes. Il nous suffira de comparer le 
squelette de certaines portions de l'oreille moyenne et externe à 
nos deux nodules anormaux. On sait depuis les recherches de nom- 
breux observateurs, et les belles figures de His, de Moldenhauer 
et de Kastschenko le prouvent, que l'ouverture extérieure de la 
première fente s'entoure de bords épaissis dans lesquels appa- 
raissent des saiUies donnant naissant au tragus, à l'antitragus, à 
l'hélix, etc. Il suffit de comparer les figures de His et de Kastschenko 
1. Billroth und Lûcke. Handbnch der allgem. und speciel. Chirurgie. Krankheit. des 
Halses. 1880. 
