MATIIIAS DUVAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 41 
trouver un fragment de la couche vésiculeuse protectrice pincé et 
retenu entre les lèvres des lambeaux muqueux étroitement affrontés. 
La manière dont se comporte la couche vésiculeuse protectrice 
ne peut être mieux exprimée que par la comparaison suivante : sur 
une lame de caoutchouc fortement étirée laissons tomber une goutte 
de bougie ou de cire fondue; quand cette goutte est figée, laissons 
le caoutchouc revenir sur lui-même; la couche formée par la cire 
se détachera en même temps qu'elle se fragmentera (comme se 
détache et se fragmente une goutte de cire tombée sur la peau des 
doigts, quand nous faisons accomplir au doigt des mouvements de 
flexion et d'extension). Le rôle joué dans cette expérience par la 
rétraction de la membrane de caoutchouc, vis-à-vis de la couche de 
cire, est rempli, dans l'utérus, par la contraction de la musculature, 
vis-à-vis de la couche vésiculeuse ou protectrice. Cette couche, dite 
aussi vésiculeuse permanente, n'a pas subi les transformations en 
pulpe molle présentées par les autres formations maternelles inter- 
posées entre elle et Tectoplacenta; ce n'est donc pas par le fait de 
son ramollissement qu'elle se détache, mais uniquement par une 
action mécanique, violente. Nous comprenons en même temps son 
rôle physiologique : elle forme une lame parcheminée, une sorte 
de plateau (nous dirions volontiers pelle) avec lequel sont éli- 
minées en bloc toutes les parties pulpeuses qui reposent sur sa face 
interne ou fœtale, sans que ces parties, à l'état de véritable détritus, 
viennent en contact avec la musculature mise à nu, comme cela 
aurait lieu en l'absence de la dite couche vésiculeuse protectrice. 
Nous voyons donc que, lors de la parturition, il y a élimination de 
tout ce qui, dans la muqueuse utérine, avait subi des transforma- 
tions spéciales à la gestation; en même temps que l'ectoplacenta, 
nous voyons partir ce qui reste de la couche vésiculeuse intermé- 
diaire et de la couche des gros sinus utérins. A vrai dire la résor- 
ption graduelle de ces parties, pendant les tout derniers jours de 
la gestation, en avait, comme le montre la figure 61, singulière- 
ment réduit la masse. La couche vésiculeuse permanente était 
devenue à elle seule aussi épaisse que tout le reste. 
Entîn le rôle de cette couche vésiculeuse permanente ou protec- 
trice nous apparaît également important au point de vue de la cir- 
culation. A sa surface externe il n'y a pas de gros vaisseaux, de 
sinus utérins, mais seulement des artérioles et veinules de très petit 
calibre : pendant l'arrachement mécanique de la couche en ques- 
