G. POUCHET. — CONTRIDUTION A l'iIISTOIRE DES NOCTILUQUES. 107 
à montrer de nouveau une activité nutritive considérable. On peut 
voir cette cuticule présenter d'incessants changements, le tentacule 
lui-même malgré sa rigidité apparente se fondre en quelque sorte 
et toute sa substance être rapidement résorbée au point qu'on 
ne retrouve plus même la trace du lieu où il était inséré. La Nocti- 
luque n'aurait donc pas de cuticule si Ton attache à ce terme 
anatomique la valeur d'un produit sécrété, non vivant K 
D'autre part il peut arriver au contraire dans de nombreuses 
circonstances que cette enveloppe si résistante, et à laquelle nous 
conserverons pour la facilité du langage le nom de cuticule, soit 
rejetée en partie ou tout entière dans des sortes de mues, dont 
la signification nous échappe. Des Nocliluques pêchées le 11 juillet 
vers 2 heures nous présentent en grand nombre dans l'après-midi 
des exemples de cette mue. Presque toutes celles qui occupent la 
surface de l'eau abandonnent une cuticule chiffonnée, elles se 
rétractent, deviennent par suite plus lourdes et tombent au fond. 
On voit la cuticule rester quelque temps adhérente à la Noctiluque 
rétractée, puis s'en séparer. La Noctiluque a conservé son tenta- 
cule, et la cuticule flottante est réduite à une sorte de calotte 
hémisphérique où on ne distingue d'ailleurs aucune partie répon- 
dant aux parois plus rigides du sillon postérieur ^ 
On remarquera que les mues dont nous parlons ne se sont pré- 
sentées à nous que sur des Noctiluques ne renfermant aucun ali- 
ment. Ajoutons qu'on ne voit jamais aucun aliment non plus dans 
les Noctiluques rétractées toujours si abondantes dans la mer. 
Ce qui précède montre qu'en réalité la question de savoir si la 
Noctiluque possède ou non une cuticule ne saurait être tranchée dans 
les termes où on la pose ^ D'une part la région limite de l'être — y 
compris le tentacule — peut être rejetée par le cytoplasme sous- 
jacent et subsister soit après avoir été éliminée, soit après la mort 
de l'être, comme des parties essentiellement résistantes D'autre 
1. II est buii (le remarquer toutefois qu'à ce compte le test des Artliropodes, suscep- 
tible eu ceriauis cas de résorption, comme au 'S" article des pinces du Homard, ne 
mériterait pas davantage le nom de cuticule. 
2. Antérieurement au fait que nous rapportons ici, nous avions déjà observé et 
dessiné (voy. fig. 2) une de ces mues sur une Noctiluque à laquelle cependant on avait 
fait absorber des grains de carmin. Au cours de celte observation nous pûmes en outre 
constater que les lilaments cytoplasmiques d'une Noctiluque sont susceptibles de con- 
traction synchrone, figurant une secousse musculaire concentrique (par rapport à la 
place qu'occupe le noyau). 
3. 'Vuy. Butschli, Morph. Jahrb. 1883. 
4. Celte résistance de la cuticule ou de ce que l'on pourrait appeler également le 
