Én. HETÏEREK. — RÉGION A>0-GÉ.\ITALE DES MAMMIFÈRES. 149 
de ces plis nous donne la clé même du mode de cloisonnement de 
celle cavité. C'est cette soudure médiane se poursuivant de haut en 
bas qui nous dit pourquoi Téperon périnéal des auteurs descend 
au fur et à mesure de l'évolution, et, notons-le, ce repli cloacal 
moyen no doit son existence qu'à la réunion des deux plis laté- 
raux; enfin il donnera définitivement naissance à la cloison ou 
septum uréthro-rectal. 
Origine du repli cloacal moyen. — Persistance normale du chaque chez les 
ovipares et anormale chez les mammifères. 
Nous venons d'assister à la croissance du repli cloacal moyen et à l'éta- 
blissement du septum urélhro-rectal chez les mammifères monodelphes. Ici 
se pose une autre question : 
Chez les vertébrés où le cloaque ne se divise pas et persiste pendant 
toute la vie (amphibiens, reptiles, oiseaux et monotrèmes), ya-t-il une indi- 
cation de ce repli? De plus, quelle est son origine primitive? Si nous nous 
bornons au poulet sur lequel on a fait les recherches les plus complètes, 
Ton sait que la cavité cloacale communique, à l'origine, par une large 
ouverture, avec la dépression allantoïdienne. Mais peu à peu un pli à angle 
inférieur {éperon périnéal des auteurs) apparaît entre ces deux cavités, et, 
proéminant peu à peu vers l'extrémité inférieure du corps, rétrécit de plus 
en plus la voie de communication. Tous les embryologistes signalent et 
figurent la descente de ce repli, sans indiquer son mode de croissance. 
Cependant le processus de sa formation et de son accroissement est 
indiqué dans les coupes transversales annexées au mémoire de M. Mathias 
Duval sur Vorigine de Vallantolde (1887, fig. 12 et 13) et dans YAtlascVem- 
bryologie du môme auteur (voyez surtout les trois séries de figures de 420 
à 422 ; puis de 503 à 507; enfin de 613 à 616). 
L'étude de ces figures montre mieux que toute considération que le repli 
moyen (vu en coupe sagittale sur les figures 416, 494, 598) s'allonge grâce 
à la jonction de deux replis latéraux qui, en s'unissant de haut en bas, sépa- 
rent ainsi l'allantoïde de l'intestin, selon le même processus que nous avons 
décrit à propos du cloaque des mammifères. Il est probable que les choses 
se passent de la même façon, à l'origine, chez ces derniers animaux. Mais 
bientôt s'établit une distinction capitale : chez les oiseaux et les autres ver- 
tébrés ovipares (amphibiens, reptiles et monotrèmes), ce mouvement de 
descente et de cloisonnement subit un arrêt à un moment donné, tandis 
que chez les mammifères monodelphes, il aboutit à la division complète 
du cloaque et à la formation du périnée. Je m'éloigne, à cet égard, de 
Mihalcovics, qui prétend, en parlant de ce repli transverse moyen du poulet 
{loc. cit., p. 321), qu'il n'a aucune destination chez les oiseaux, puisqu'il 
n'y aura jamais de périnée. Il convient de dire que, chez les mammifères 
et les oiseaux, ce repli prend naissance et s'accroît d'une façon identique, 
mais son évolution s'arrête, chez les ovipares, avant la séparation com- 
|)lèle du canal uro-génital et du tube digestif. 
