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— RÉGION ANO-GÉNITALE DES MAMMIFÈRES. 
lus OU tubercule génital, et de chaque côté de ce dernier un repli demi- 
circulaire, le repli génital. Un sillon parcourt le tubercule à partir de l'ori- 
fice cloacal jusque vers le sommet, c'est le sillon génital. Puis un pont 
cutané, rudiment périnéal, vient séparer le sillon génital, de l'orifice posté- 
rieur ou anal. Ces phénomènes se produisent dans les deux sexes. Les 
choses restent à peu près dans cet état, pour ce qui concerne le sexe 
féminin, tandis que, dans le sexe masculin, les bords du sillon génital se 
soudent pour constituer le canal de l'urèthre. 
J. Millier, J. Fr. Meckel, Rathke ont confirmé, dans son ensemble, la des- 
cription de Tiedemann; les atlas de Erd et Ecker ^ ont montré combien ces 
observations sont exactes. Aussi ont-elles été reproduites dans les livres 
d'anatomie les plus récents. 
Telle est la description, restée classique, de la formation des organes 
génitaux externes, du périnée et de l'anus. En un mot, les livres didactiques 
se sont contentés jusqu'aujourd'hui d'exposer l'évolution des formes exté- 
rieures, sans pénétrer davantage dans la connaissance des phénomènes qui 
président à l'enchaînement des faits. 
Nous ferons observer cependant que depuis longtemps on a cherché à 
surmonter, dans des mémoires spéciaux, les difficultés dont sont hérissés 
les problèmes concernant l'origine du périnée et de son raphé, ainsi que le 
développement de la région anale. 
Avant de citer les diverses opinions qui existent sur ces questions, je 
ferai une remarque générale sur la manière dont on comprend l'évolution du 
cloaque. Gegenbaur résume l'opinion classique de la façon suivante (loc. cit., 
p. 712) : « Pendant l'allongement du tubercule génital et la formation du 
bourrelet génital, le fond du cloaque s'est rapproché de la surface, phéno- 
mène qui est facile à comprendre si l'on tient compte que les parois laté- 
rales du cloaque ne se sont pas développées autant que les autres parties. » 
A rencontre de ces assertions, nous avons vu, dans les chapitres précé- 
dents, que le fond du cloaque reste où il était et que le rapprochement et 
la croissance de ses lames latérales opèrent sa division. 
Pour ce qui concerne l'intervalle {périnée) qui existe entre la terminaison 
du tube digestif [anus) et le scrotum chez l'homme, la vulve chez la femme, 
trois explications ont cours au sujet de son mode de formation. 
H. Rathke ^ le premiei- décrivit le processus de la façon suivante : 
« Du plafond du cloaque descendrait un pli moyen, auquel s'adjoindraient 
deux plis latéraux pour cloisonner le cloaque jusqu'au niveau de l'orifice 
cutané. A cet endroit, deux replis cutanés {replis génitaux) produiraient, en 
s'unissant sur la ligne médiane, le périnée. » 
Kôlliker ^ et Mihalcovics ^ pensent, d'autre part, que la croissance du 
I. Je renvoie au mémoire de M, Tourneux, qui a donné un historique complet de la 
question. (Ce Journal, 1889, p. 230.) 
2. Abhandh. zur Dildung. u. Entwîcklung , Leipzig, 1832, p. 57 et 63. 
3. Embryologie, trad. franc., p. 882 et 1040. 
4. Journal international mensuel d'anat. et dliistoL, t. II, fasc. 7, p. 310 et sui- 
vantes. 
